Até 2024, o Reino Unido substituirá o seu atual sistema de isenção de vistos pelo novo ETA. Esta situação afectará muitos visitantes do país, incluindo os viajantes do Panamá. Continue a ler para saber tudo sobre o novo programa, o que esperar quando viajar e como se candidatar a uma ETA.
O que é a ETA do Reino Unido para cidadãos panamianos?
O novo programa ETA, que significa Electronic Travel Authorisation (Autorização Eletrónica de Viagem), está a ser introduzido em substituição do atual sistema de isenção de vistos. Este sistema, que faz parte de um plano do governo britânico para digitalizar as fronteiras do país, baseia-se em sistemas semelhantes já utilizados noutros países, como o ESTA nos Estados Unidos ou o ETA no Canadá. A diretiva dá ao governo mais capacidade para controlar as pessoas que entram no país, ter um maior controlo sobre os viajantes e identificar riscos de segurança.
A ETA não é um visto – é uma autorização de viagem digital. Os viajantes que atualmente necessitam de um visto para entrar no Reino Unido continuarão a precisar de um visto e não serão afectados pelo novo sistema.
Como serão afectados os viajantes do Panamá?
O Panamá faz parte da lista de 92 países com acordos de isenção de vistos com o Reino Unido. Os cidadãos destes países não necessitam de visto para entrar no Reino Unido e podem passar até seis meses no país sem qualquer tipo de documentação, exceto o passaporte. Esta situação alterar-se-á quando o novo programa for introduzido. Os viajantes terão de solicitar a nova ETA do Reino Unido para os cidadãos panamianos, caso contrário não serão autorizados a entrar no país.
Muitos panamianos vêm ao Reino Unido para passar férias. No entanto, esta não é a única razão pela qual viajam. As suas razões para visitar o Reino Unido podem incluir o seguinte:
– Turismo
– Viagens de negócios
– Cursos de estudo
– Visitar amigos e familiares
– Tratamento médico
Todos os panamianos que pretendam passar menos de seis meses no Reino Unido, independentemente do motivo da sua viagem, terão de solicitar uma ETA. O processo de candidatura não é alterado em função do motivo da viagem. Os viajantes do Panamá titulares de uma ETA podem então visitar o Reino Unido durante um período máximo de seis meses.
Os panamianos que atualmente necessitam de um visto para entrar no Reino Unido continuarão a precisar de um visto ao abrigo do novo sistema. Isto inclui as pessoas que tencionam trabalhar no país, viver permanentemente no país ou passar mais de seis meses no país. O programa ETA é completamente independente do sistema de pedidos de visto e o processo de pedido de visto não será afetado pela introdução do novo regime ETA.
Candidatar-se ao ETA do Reino Unido para cidadãos panamianos
Os panamianos que pretendam viajar para o Reino Unido terão de preencher o formulário de pedido de ETA. Esta informação só está disponível em linha, uma vez que o sistema ETA foi concebido para ser totalmente digital. Os panamianos devem também pagar uma taxa de candidatura. Também neste caso, o pagamento pode ser efectuado em linha com um cartão de débito ou de crédito.
Atualmente, estão disponíveis algumas informações sobre os requisitos para o pedido de ETA. Esta informação está incompleta em alguns domínios. Por exemplo, o preço da taxa de candidatura à ETA ainda não foi confirmado. Alguns pormenores podem também estar sujeitos a alterações antes da finalização do sistema. No entanto, os viajantes panamianos são aconselhados a consultar a lista atual de requisitos, que lhes dará uma ideia de como será o sistema. Alguns dos requisitos esperados incluem o seguinte:
– Um passaporte biométrico válido emitido por um dos países constantes da lista de elegibilidade.
– Uma fotografia digital recente para passaporte.
– Informações de carácter pessoal. Estes dados incluem, por exemplo, a data de nascimento, informações sobre o emprego, dados de contacto, etc.
– O objetivo da visita do viajante ao Reino Unido.
– Pormenores sobre a viagem planeada para o Reino Unido, como o endereço enquanto estiver no país.
– Um cartão de débito ou de crédito para a taxa de candidatura à ETA.
– Revelação de registo criminal, de infracções anteriores em matéria de imigração e de filiação (passada ou presente) em quaisquer grupos ou organizações proibidos.
O último ponto da lista é crucial para o elemento de segurança da ETA. Uma das principais razões para a introdução do novo sistema é melhorar a proteção das fronteiras do Reino Unido e identificar os viajantes que possam constituir uma ameaça para o país ou para os seus cidadãos. Os viajantes que forem assinalados como potenciais riscos de segurança verão os seus pedidos recusados.
Os candidatos devem preencher o formulário e pagar a taxa na íntegra antes de a sua candidatura ser processada.
Processamento do ETA do Reino Unido para cidadãos panamianos
Noutros países com autorizações de viagem digitais semelhantes, as transportadoras tornaram a autorização aprovada uma condição de transporte. É provável que isto aconteça também no Reino Unido. Os viajantes devem preparar-se para a sua viagem solicitando a ETA com bastante antecedência. Se chegarem ao aeroporto de partida e não puderem apresentar uma ETA aprovada do Reino Unido para cidadãos panamianos na porta de embarque, é possível que lhes seja recusado o embarque.
Prevê-se que o pedido de ETA demore até 72 horas a ser processado. Se for aprovado, os viajantes não precisam de mais documentos para a sua viagem ao Reino Unido. Terão de apresentar a sua ETA no aeroporto de partida e novamente à chegada ao país.
Se um pedido de ETA for recusado, o requerente tem algumas opções. Poderão recorrer da decisão. Têm também a possibilidade de requerer um visto. Os pedidos de visto são mais complicados do que os pedidos de ETA e o seu tratamento é significativamente mais demorado.
Viajar com a ETA do Reino Unido para cidadãos panamianos
Com um ETA aprovado, os panamianos podem entrar no Reino Unido e aí permanecer por um período máximo de seis meses. Não podem trabalhar enquanto estiverem no país, mas podem inscrever-se em cursos de estudo se assim o desejarem. Os quatro países constituintes do Reino Unido, que são a Inglaterra, a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte, não têm qualquer controlo fronteiriço que os separe. Isto significa que os panamianos titulares de uma ETA podem deslocar-se entre os quatro países, utilizando o meio de transporte que preferirem, sem necessitarem de mais documentação. No entanto, a República da Irlanda é um país independente e a ETA não é válida nesse país.
Se um viajante do Panamá pretender visitar outras partes da União Europeia, terá de consultar os requisitos de entrada relevantes antes da sua viagem. A ETA autoriza a entrada apenas no Reino Unido e não noutros países europeus, uma vez que o Reino Unido não é membro da União Europeia nem do espaço Schengen de viagens comuns. Aconselha-se aos viajantes panamianos que consultem também o sistema ETIAS. Esta é a versão da UE de uma autorização de viagem digital, que está atualmente a ser desenvolvida e deverá ser introduzida em breve.