O Reino Unido anunciou recentemente a introdução de um novo sistema de autorização eletrónica de viagem, conhecido como ETA, para substituir o programa de isenção de visto (VWP). A ETA do Reino Unido foi concebida para melhorar a segurança nas fronteiras e facilitar as deslocações dos cidadãos de países que não necessitam de visto. Este guia fornece uma visão global dos requisitos para a obtenção de uma ETA no Reino Unido para cidadãos polacos e o que esperar quando viajar para o Reino Unido com esta autorização.
O que é a ETA do Reino Unido para cidadãos polacos?
O Reino Unido está a planear introduzir o seu sistema ETA a partir de 2024. Este sistema ajudará a simplificar o processo de imigração e facilitará a entrada no Reino Unido de viajantes da Polónia, bem como de outros países, para fins profissionais, de lazer ou de trânsito, sem necessidade de visto. O sistema ETA do Reino Unido será semelhante ao ESTA americano ou ao eTA do Canadá. Também se baseia em grande medida no Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem, o ETIAS.
O sistema ETA do Reino Unido funcionará através de uma ligação eletrónica com o passaporte do viajante no momento da aprovação. Quando um viajante chega a um porto de entrada em Inglaterra, ser-lhe-á pedido que apresente o seu passaporte para verificação. Todos os viajantes polacos devem ter um pedido de ETA aprovado antes de embarcarem em qualquer voo ou barco para entrarem em Inglaterra. A obtenção de uma ETA aprovada é essencial para garantir o acesso a Inglaterra, uma vez que, sem ela, a entrada será recusada.
Durante quanto tempo é válida a ETA do Reino Unido para cidadãos polacos?
A ETA do Reino Unido para cidadãos polacos é válida por um período de seis meses ou 180 dias, a contar da data de emissão. Isto significa que, para aproveitarem ao máximo a sua visita, os viajantes têm de planear a sua viagem em conformidade, de modo a poderem entrar no Reino Unido com antecedência suficiente e sair antes de a sua ETA expirar. Note-se que uma ETA não pode ser renovada a partir do Reino Unido, pelo que é fundamental que os visitantes se certifiquem de que a sua estadia não excede o limite de 180 dias.
Os cidadãos polacos que pretendam deslocar-se ao Reino Unido por períodos mais longos devem considerar a possibilidade de solicitar um visto, uma vez que tal lhes proporcionará uma maior flexibilidade durante a viagem. No entanto, na maioria das circunstâncias, os vistos demoram mais tempo a ser processados do que um pedido de ETA. Além disso, os vistos podem também estar sujeitos a restrições ou condições adicionais, tais como um requisito de salário mínimo ou uma prova de viagem de regresso.
As pessoas que ultrapassam o período de permanência previsto numa ETA podem ver recusada a sua entrada no Reino Unido em futuras viagens e até ser deportadas. Por este motivo, os visitantes devem sempre certificar-se de que dispõem de fundos suficientes durante a sua viagem e de que sabem quanto tempo podem permanecer no país antes de partirem novamente.
Que grupos de visitantes são elegíveis para uma ETA do Reino Unido?
Visitantes empresariais
Os visitantes profissionais podem incluir pessoas que se deslocam ao Reino Unido para se encontrarem com potenciais clientes ou fornecedores, realizarem estudos de mercado, participarem em conferências ou feiras comerciais, participarem em reuniões de negócios e entrevistas, efectuarem inspecções ou prestarem aconselhamento em nome de uma empresa estrangeira. Os visitantes profissionais não estão autorizados a exercer qualquer tipo de atividade remunerada no Reino Unido durante a sua viagem.
Visitantes de prazer
Incluem-se aqui os turistas e as pessoas que viajam para actividades de lazer, como visitas turísticas, participação em eventos desportivos ou actividades culturais, viagens de compras e cursos de curta duração (menos de seis meses). Os visitantes de lazer devem dispor de fundos suficientes para cobrir todas as despesas associadas à sua visita e não devem exercer qualquer atividade remunerada durante este período.
Visitantes em trânsito
Os cidadãos polacos que atravessam o Reino Unido a caminho de outro destino também podem beneficiar de uma ETA em determinadas condições. O trânsito aeroportuário aplica-se quando um passageiro transita pela zona internacional de um aeroporto britânico no mesmo dia e parte do mesmo aeroporto. Isto significa que o viajante não terá de passar pelo controlo de imigração.
O trânsito terrestre aplica-se quando um passageiro é obrigado a passar pelo controlo da imigração num porto de entrada para poder continuar a sua viagem para fora da Grã-Bretanha. As regras relativas ao trânsito do lado ar e ao trânsito do lado terra não serão afectadas pela introdução do sistema ETA, e os passageiros poderão continuar a viajar normalmente – desde que possam demonstrar que cumprem todos os requisitos necessários.
Elegibilidade para o ETA no Reino Unido
Os viajantes da Polónia e dos outros 91 países enumerados podem requerer uma ETA para entrar no Reino Unido. No entanto, o facto de ser cidadão de um destes países não garante a aprovação do pedido de ETA. O Ministério do Interior pode rejeitar os pedidos se considerar que o viajante representa um risco para a segurança do Reino Unido.
Requisitos para o ETA no Reino Unido
Um passaporte eletrónico válido é essencial para quem deseja solicitar uma ETA. A principal vantagem de ter um passaporte eletrónico é que torna as viagens internacionais muito mais fáceis e rápidas, permitindo que os titulares sejam rapidamente identificados eletronicamente nos pontos de controlo fronteiriço. Isto permite tempos de processamento mais rápidos, bem como elimina a necessidade de documentos em papel quando se viaja entre países que aceitam passaportes electrónicos.
Além disso, as características de segurança incorporadas nos passaportes electrónicos reduzem significativamente o risco de usurpação de identidade e de utilização fraudulenta através da autenticação digital e da biometria, como as impressões digitais e a tecnologia de reconhecimento facial, que são armazenadas nos mesmos. A Polónia começou a emitir passaportes biométricos já em agosto de 2006. Por conseguinte, os viajantes com passaportes tradicionais devem primeiro requerer um passaporte biométrico no Ministério do Interior polaco.
Para além de possuírem um passaporte biométrico válido, os requerentes devem demonstrar que não têm intenção de visitar o Reino Unido para outros fins que não sejam o turismo, os negócios, o trânsito ou o tratamento médico. O requerente deve igualmente provar que tenciona efetuar uma estadia de curta duração, igual ou inferior a seis meses, e que não possui qualquer registo criminal nem cometeu qualquer infração em matéria de imigração noutros países. Eis uma lista completa de todos os requisitos da ETA.
Processo de candidatura ao ETA do Reino Unido
O processo de candidatura à ETA implica a apresentação de um formulário de candidatura pormenorizado em linha. Os requerentes devem visitar o sítio Web oficial do governo para se candidatarem a uma ETA. Ao preencher o formulário de candidatura, os candidatos devem fornecer informações pessoais, informações sobre o passaporte, informações sobre a nacionalidade, informações sobre os contactos e o historial profissional. Além disso, devem responder a uma série de perguntas de elegibilidade destinadas a avaliar se cumprem os requisitos para viajar para o Reino Unido.
Uma vez introduzidas todas estas informações no formulário, os candidatos devem pagar uma taxa de candidatura. Esta taxa não é reembolsável. Após o pagamento da taxa e a confirmação da apresentação do pedido, os candidatos devem aguardar o período de processamento, que normalmente demora alguns dias. O prazo depende da rapidez com que os funcionários podem processar o pedido e verificar todas as informações apresentadas. Uma vez aprovado pelos funcionários e concedida uma ETA, os requerentes são livres de viajar para o Reino Unido no prazo de 6 meses a contar da data de emissão da ETA.
O que acontece se for recusada uma ETA aos cidadãos polacos?
Se aos cidadãos polacos for recusada uma ETA para uma visita ao Reino Unido, existem várias opções de visto disponíveis. Consoante o motivo da sua viagem, pode ser elegível para requerer um visto de visitante normal, um visto de visitante casado ou um visto de visitante estudante.