O governo do Quênia está acabando com todos os tipos de vistos. Em vez disso, todos os estrangeiros precisarão de uma autorização de viagem eletrônica.
Durante a YouthConnekt Africa Summit 2023, na semana passada, o presidente William Ruto anunciou que o Quênia concederia acesso sem visto aos cidadãos africanos.
No entanto, o Chefe de Estado declarou em 12 de dezembro de 2023 que o governo permitirá que todos os cidadãos do mundo entrem no Quênia sem visto.
“A partir de janeiro de 2024, o Quênia será um país sem visto”, observou o Presidente Ruto em seu discurso durante as comemorações do Dia de Jamhuri.
Ele acrescentou: “Não será mais necessário que qualquer pessoa de qualquer canto do mundo tenha que arcar com o ônus de solicitar um visto para ir ao Quênia”.
Jamhuri, que significa “república” em suaíli, marca a admissão do Quênia na Commonwealth como uma república em 1964.
É também a data em que o país se tornou independente do Reino Unido (UK) em 1963.
Razões por trás da política de isenção de visto
O presidente Ruto disse que o Quênia é o “lar da humanidade, um fato científico que nos enche de orgulho e ressalta nossa rica herança”.
Dessa forma, a política de isenção de visto é a maneira de o país dar as boas-vindas a todos os visitantes estrangeiros.
O presidente sugeriu pela primeira vez a abolição da exigência de visto na Conferência sobre Mudança Climática das Três Bacias em Brazzaville, Congo, em 28 de outubro de 2023.
Ele afirmou então que, até o final deste ano, nenhum cidadão africano precisará de visto para entrar no Quênia para facilitar o comércio mais acessível entre as nações africanas.
Muitas outras nações africanas atenderam ao apelo para relaxar ou eliminar as exigências de visto para viajantes africanos.
Nova autorização eletrônica de viagem do Quênia
Em vez de todas as exigências de visto, os viajantes com destino ao Quênia devem obter uma autorização eletrônica de viagem (ETA).
“Desenvolvemos uma plataforma digital para garantir que todos os viajantes para o Quênia sejam identificados com antecedência em uma plataforma eletrônica”, revelou o presidente Ruto durante seu discurso de comemoração do Jamburi.
Ele acrescentou: “Todos os viajantes obterão autorização eletrônica de viagem”.
Atualmente, os visitantes que planejam viajar para o Quênia pagam Ksh7.600 (£39) por um visto de entrada única.
A taxa de visto aumentará para Ksh15.000 (£77 ou US$98) em janeiro de 2024, de acordo com um aviso oficial publicado em 14 de novembro de 2023.
Com a introdução do ETA, os viajantes terão de pagar Ksh4.600 (£23 ou US$30), informa o Kenyans.co.ke.
O ETA é uma opção mais econômica em comparação com o visto tradicional. Mas, apesar de ser mais barato, espera-se que o Quênia obtenha mais receita com esse novo acordo.
Como o ETA afetará as viagens ao Quênia
Antes da declaração de isenção de visto do presidente, o Quênia havia eliminado a exigência de visto para vários países.
De acordo com o eCitizen, uma plataforma on-line com acesso aos serviços governamentais do Quênia, os cidadãos de 42 países (Categoria 1) não precisam obter visto para visitar o Quênia.
Cidadãos de 144 outros países (Categoria 2) também podem solicitar vistos eletrônicos por meio da plataforma eCitizen. O governo também concedeu isenções de visto para 25 grupos diferentes de pessoas.
Ainda assim, cidadãos de outros 16 países não podem solicitar vistos eletrônicos no eCitizen. Suas solicitações de visto devem ser encaminhadas ao Diretor de Serviços de Imigração para processamento e aprovação.
Tornar o Quênia um país isento de visto significa atrair mais visitantes e impulsionar as viagens e o comércio. As políticas de isenção de visto normalmente permitem estadias curtas, entre 30 e 90 dias, para fins de turismo ou negócios.
O ETA simplificará as viagens, tornando-as mais eficientes e com processamento mais rápido. Também seria mais acessível a pessoas que talvez não tivessem condições de pagar por um visto tradicional.
Como o sistema ETA funcionou em outros países
O ETA não é um sistema totalmente novo. Muitos outros países têm sistemas de autorização de viagem semelhantes.
O governo britânico lançou recentemente a Autorização Eletrônica de Viagem do Reino Unido em novembro de 2023. Isso faz parte de sua meta de digitalizar suas fronteiras, permitindo que o governo rastreie com precisão as idas e vindas de viajantes que não precisam de visto para entrar no Reino Unido.
O Canadá tem sua Autorização Eletrônica de Viagem, enquanto a Austrália tem sua Autoridade Eletrônica de Viagem. Os Estados Unidos também têm um sistema semelhante chamado Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA).
A União Europeia (UE) também está desenvolvendo um sistema semelhante chamado ETIAS ( European Travel Information and Authorization System ). Os viajantes que não precisam de visto para visitar o Espaço Schengen devem ter um ETIAS. Seu lançamento está previsto para meados de 2025.