O governo do Reino Unido (UK) anunciou recentemente planos para aumentar as taxas da Autorização Eletrônica de Viagem (ETA).
Ainda sujeito à aprovação do Parlamento, o custo do ETA pode aumentar de £10 para £16.
Esse aumento de 60% na taxa do ETA causou protestos nos setores de companhias aéreas e de turismo.
Eles argumentam que o aumento do custo da nova permissão de viagem digital poderia prejudicar a popularidade do Reino Unido como destino de viagem.
A proposta foi apresentada apenas uma semana após o lançamento do esquema ETA para todos os viajantes não europeus isentos de visto no Reino Unido.
O governo britânico introduziu o ETA para melhorar a segurança nas fronteiras e agilizar a entrada no Reino Unido.
No entanto, os líderes do setor dizem que o aumento da taxa de ETA desencorajará os viajantes, principalmente os da Europa e as famílias que viajam com orçamento limitado.
Qual é a hora prevista de chegada?
O ETA é uma autorização digital de viagem pré-autorizada exigida para visitantes que já podem visitar o Reino Unido sem visto ou outras permissões formais.
Ele foi introduzido pela primeira vez em novembro de 2023 para cidadãos do Catar que viajavam para o Reino Unido.
Os viajantes do Bahrein, Kuwait, Omã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos seguiram o exemplo em fevereiro de 2024.
A partir de janeiro de 2025, os viajantes sem visto de fora da Europa devem ter um ETA antes de viajar para o Reino Unido. Isso inclui cidadãos dos Estados Unidos (EUA), canadenses e outros.
A partir de abril de 2025, todos os cidadãos sem visto que visitarem o Reino Unido, incluindo cidadãos europeus, exceto cidadãos irlandeses, deverão ter um ETA.
O ETA permite que os viajantes visitem o Reino Unido quantas vezes quiserem durante dois anos ou até que o passaporte ao qual a permissão está vinculada expire.
Atualmente, o Home Office cobra uma taxa de ETA de £10 por solicitação, mas a aumentará para £16.
O governo diz que o dinheiro extra ajudará a cobrir os custos do controle de fronteiras e reduzirá a necessidade de financiamento do contribuinte.
As autoridades estimam que esse aumento da taxa do ETA poderia gerar um acréscimo de £269 milhões por ano.
Por que o aumento da taxa do ETA enfrenta críticas
O plano de aumentar a taxa do ETA incomodou muitas pessoas nos setores de viagens e turismo.
Willie Walsh, diretor da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), disse que o momento do aumento é “desconcertante”.
“Se implementado, seria um golpe autoinfligido na competitividade do turismo do Reino Unido”, disse ele em um comunicado oficial à imprensa.
O governo do Reino Unido anunciou recentemente sua meta de atrair 50 milhões de visitantes por ano até 2030, um aumento de 30% em relação ao número atual.
No entanto, sujeitar os viajantes a um aumento de 60% nas taxas de ETA é um “começo muito ruim”, acrescentou Walsh.
O custo extra se somará ao Air Passenger Duty (APD) do Reino Unido, o imposto de viagem mais alto do mundo, que também aumentará em abril.
O APD é um imposto sobre voos de aeroportos do Reino Unido para aumentar a receita do governo e promover o transporte sustentável.
“Não faz sentido desencorajar os visitantes com altos custos antes mesmo de eles colocarem os pés no país”, enfatizou o chefe da IATA.
Por outro lado, Richard Toomer, que lidera a Tourism Alliance, também criticou a decisão, de acordo com o The Financial Times.
Ele disse que o aumento da taxa de ETA é particularmente desencorajador para os visitantes europeus que agora precisam solicitar permissão antecipada para viajar ao Reino Unido pela primeira vez.
O executivo-chefe da Airlines UK, Tim Alderslade, disse que o aumento da taxa do ETA é “amargamente decepcionante” após a isenção temporária do ETA para viajantes em trânsito no lado aéreo.
“O site[It] faz pouco sentido em um país que depende de sua conectividade aérea para o crescimento econômico”, disse ele em um comunicado à imprensa.
O Aeroporto de Heathrow solicitou várias vezes a eliminação da exigência de ETA para passageiros em trânsito, pois ela ameaçava sua posição como o principal aeroporto central da Europa.
Comparação das taxas do ETA com outras autorizações de viagem
O sistema ETA do Reino Unido é semelhante aos programas de autorização prévia de viagem existentes em outros países.
O Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA) dos EUA custa US$ 21, ou cerca de £ 17, e é válido por dois anos.
Por outro lado, a Autorização Eletrônica de Viagem (eTA) do Canadá custa CAD $7, ou cerca de £4, e tem duração de cinco anos.
Walsh, da IATA, observou que os viajantes logo terão a opção de pagar pelo ETA do Reino Unido ou pelo Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), muito mais barato, da União Europeia (UE).
O ETIAS planejado pela UE custará aos viajantes € 7, ou cerca de £ 6, e será válido por três anos, um ano a mais do que o ETA do Reino Unido.
Os críticos do aumento da taxa do ETA dizem que isso pode fazer com que os viajantes pensem duas vezes antes de visitar o Reino Unido, especialmente quando há aeroportos e destinos mais baratos nas proximidades.
Alderslade afirmou que o Reino Unido não poderá competir globalmente se continuar a impor altos custos àqueles que desejam visitar e investir no país.
Impacto no turismo e na economia do Reino Unido
O turismo é uma grande parte da economia do Reino Unido, contribuindo com cerca de £74 bilhões por ano e sustentando milhões de empregos.
Os líderes do setor estão preocupados com o fato de que o aumento da taxa de ETA tornará o Reino Unido menos atraente, especialmente para os turistas europeus.
O Reino Unido é famoso por sua história, cultura e pontos de referência, mas os custos são importantes. Se a visita se tornar muito cara, os viajantes podem escolher outros destinos.
Pequenas empresas, como hotéis, restaurantes e atrações locais, provavelmente sentirão mais o impacto.
Muitos dependem dos visitantes para manter seus negócios. Se você receber menos turistas, isso poderá prejudicar essas empresas e as comunidades locais que elas apoiam.
A posição do governo do Reino Unido
O Home Office do Reino Unido defende o aumento da taxa, dizendo que ele é necessário para criar um sistema de imigração melhor e mais seguro.
Ele também mencionou que a receita do aumento da taxa da ETA ajudará a reduzir a necessidade de financiamento público.
O aumento proposto faz parte de um plano mais amplo para aumentar os custos de imigração.
O Home Office também planeja aumentar o custo dos Certificados de Patrocínio de £239 para £525.
As taxas de naturalização britânica aumentarão de £1.500 para £1.605, e os custos para cidadãos de territórios ultramarinos aumentarão de £1.000 para £1.070.
Outras taxas relacionadas à nacionalidade também sofrerão aumentos, incluindo:
- Renúncia à cidadania britânica, de £450 para £482.
- Emendas aos certificados de cidadania, de £400 para £428.
- Revisão administrativa de decisões, de £450 para £482.
- Documentação de direito de residência, de £550 a £589.
O Parlamento está analisando a proposta de aumento da taxa do ETA e de outros custos de imigração, e uma decisão deverá ser tomada em breve.