Líderes do setor no Reino Unido pedem que o governo reconsidere o cronograma de lançamento de sua nova Autorização Eletrônica de Viagem (ETA).
O ETA e o Sistema de Entrada/Saída (EES) da União Europeia (UE) podem afetar significativamente os viajantes frequentes entre o Reino Unido e a UE.
Eles alertam para o fato de que a introdução simultânea da ETA e da EES poderia resultar em grandes desafios e atrasos nas viagens.
Esses novos sistemas podem levar a longos atrasos, confusão e possível congestionamento nos pontos de controle de fronteira movimentados.
O diretor de parcerias estratégicas da Eurostar, Gareth Williams, falou ao Comitê de Justiça e Assuntos Internos dos Lordes em outubro de 2024.
“Perguntamos se não poderíamos ter dois sistemas introduzidos ao mesmo tempo”, disse ele, de acordo com um relatório da Euronews Travel.
O ETA e o EES
O ETA do Reino Unido é um novo sistema que exige que os viajantes sem visto solicitem uma pré-autorização on-line antes da viagem.
O objetivo do esquema é melhorar a segurança registrando com precisão a entrada e a saída dos viajantes e fazendo uma triagem prévia antes da chegada.
O EES da UE, por outro lado, usará dados biométricos para rastrear visitantes de fora da UE quando eles entrarem e saírem do Espaço Schengen.
Isso significa que os viajantes de fora da UE, incluindo cidadãos britânicos, devem se registrar e apresentar impressões digitais e escaneamentos faciais na fronteira.
O sistema EES também tem o objetivo de rastrear o movimento de cidadãos e residentes de fora da UE com mais precisão, garantindo que eles não ultrapassem o limite de 90 dias.
Os líderes do setor de viagens temem que o lançamento dos dois sistemas simultaneamente em 2025 possa causar longas esperas e confusão.
Isso pode ser especialmente preocupante para aqueles que navegam pelos sistemas EES e ETA ao cruzar as fronteiras entre o Reino Unido e a União Europeia.
Isso inclui o Túnel do Canal da Mancha, o Porto de Dover, a Estação St. Pancras do Eurostar e outros grandes portos e aeroportos da UE.
Preocupações com o lançamento simultâneo do ETA e do EES
Em 2025, vários novos sistemas de fronteira serão introduzidos, incluindo IA interativa, ETA, EES e o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem(ETIAS).
“Nossa preocupação é que os sistemas não se unam”, afirmou.
Williams explicou que os sistemas “solicitam informações muito semelhantes por meio de canais diferentes”.
Ele acrescentou: “Quanto mais você exigir as mesmas informações, menos conformidade terá.”
“Pedimos ao Reino Unido e à UE para dar um passo atrás”, disse Williams.
John Keefe, diretor de assuntos públicos da Getlink, também expressou as mesmas preocupações sobre a possível pressão sobre a infraestrutura.
“Precisamos evitar um cenário em que estejamos testando dois novos sistemas no público de uma só vez”, disse ele à Câmara dos Lordes do Reino Unido.
Impacto nas passagens de fronteira
As operadoras de viagens e a equipe de fronteira precisariam de muito apoio para gerenciar a ETA e a EES.
A infraestrutura da fronteira pode exigir atualizações digitais, e pode ser necessária uma equipe adicional para ajudar os viajantes a navegar pelos novos requisitos.
Nichola Mallon, Head of Trade and Devolved Policy da Logistics UK, observou que a preparação para o EES já era um problema para as empresas de transporte.
Ela acrescentou que a implantação generalizada do ETA poderia complicar ainda mais as operações.
Mallon também disse que a prontidão deve garantir que o sistema de TI que sustenta o EES seja robusto.
Ela também incluiu a disponibilidade do aplicativo móvel do EES, que poderia permitir que os viajantes fizessem o pré-registro de informações para filas curtas.
O EES ainda não foi testado em cenários reais, e seu aplicativo móvel ainda está em desenvolvimento.
Impacto sobre os viajantes
Os viajantes frequentes ou aqueles que não estão familiarizados com os dois sistemas podem achá-los confusos e precisar de mais assistência.
Isso pode resultar em pequenos atrasos que podem se acumular rapidamente, levando à perda de conexões, principalmente durante as épocas de maior movimento.
Os especialistas em viagens também alertam sobre os possíveis impactos econômicos se a implementação dupla do ETA e do EES desestimular os turistas e os viajantes a negócios.
Muitos viajantes podem se sentir inseguros quanto às novas exigências, e o incômodo adicional pode dissuadir as pessoas de visitar o Reino Unido ou a UE.
Isso pode prejudicar as economias europeias locais que dependem do turismo.
Possível lançamento em fases do EES em 2025
Inicialmente previsto para ser lançado em 2022, o EES sofreu vários atrasos devido a desafios técnicos e logísticos.
A data de lançamento planejada para 10 de novembro foi adiada, com um lançamento em fases agora previsto para 2025.
A Comissária Europeia para Assuntos Internos, Ylva Johansson, citou o despreparo dos Estados-Membros.
A França, a Alemanha e a Holanda abrigam os principais aeroportos da UE e administram grande parte do tráfego internacional da UE.
A agência eu-LISA, responsável pela infraestrutura de TI da UE, expressou preocupação quanto à resiliência do sistema que armazena os dados do EES.
Os líderes do setor no Reino Unido veem esse atraso como uma oportunidade de escalonar as implementações do ETA e do EES, facilitando a transição para viajantes e funcionários da fronteira.
Em vez de lançar os dois sistemas ao mesmo tempo, a EES poderia começar com pontos de implantação limitados, expandindo-se gradualmente por toda a UE.
Williams sugeriu uma implementação em fases em que apenas cinco a dez por cento dos viajantes usariam o EES inicialmente.
Essa abordagem ajudaria a identificar e resolver problemas técnicos em locais menores e com menos tráfego antes de passar para locais mais movimentados.
Keefe disse que essa abordagem gradual poderia evitar a sobrecarga da infraestrutura e dos recursos e causar interrupções significativas.
“Uma implantação em fases poderia reduzir a pressão sobre os principais portos, dando tempo para a equipe se adaptar”, enfatizou Keefe.
Cronograma de implementação do ETA
Williams reconheceu que a incerteza no lançamento do EES complica o planejamento do Home Office do Reino Unido se ele atrasar a implementação do ETA.
O esquema ETA iniciou seu lançamento em fases em outubro de 2023, quando se tornou obrigatório para os cidadãos do Catar que visitam o Reino Unido.
Os demais países do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC) – Bahrein, Kuwait, Omã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos – começaram a usar o esquema ETA em fevereiro de 2024.
O Home Office já havia anunciado a implantação mais ampla do esquema ETA em 2025.
O sistema começará a aceitar solicitações de cidadãos não europeus e sem visto a partir de 27 de novembro de 2024.
A licença digital será obrigatória para eles a partir de 8 de janeiro de 2025.
Até 2 de abril de 2025, todos os viajantes sem visto para o Reino Unido, inclusive os europeus, deverão ter um ETA antes da viagem.
Os cidadãos europeus podem começar a solicitar seus ETAs em 5 de março de 2024.
O governo do Reino Unido ainda não anunciou mudanças no cronograma, e a UE ainda não confirmou a data de lançamento da EES em 2025.
Ainda assim, as preocupações levantadas pela Eurostar, Getlink e Logistics UK destacam a importância de uma transição bem planejada.
Por enquanto, os viajantes são aconselhados a ficarem atentos aos anúncios oficiais sobre o ETA e o EES e a se prepararem para mudanças nas exigências de viagem.