Há uma preocupação crescente com os possíveis atrasos devido à verificação das impressões digitais dos turistas britânicos que entram na União Europeia (UE).
O ex-chefe da Força de Fronteira do Reino Unido, Tony Smith, alertou que o novo sistema de controle de fronteira da UE, o Entry/Exit System (EES), pode causar interrupções significativas nas viagens.
Os atrasos e as longas filas esperados devido ao EES seriam especialmente piores nos principais pontos de entrada, como o Porto de Dover e o Túnel do Canal.
Smith disse que o novo sistema automatizado de controle de fronteira poderia acrescentar cerca de sete minutos por carro ou família nas passagens de fronteira.
Embora isso possa não parecer muito, Smith enfatizou que isso pode resultar em horas de espera durante os horários de pico.
Solicite verificações antecipadas de impressões digitais
A UE lançará seu sistema EES em novembro deste ano como uma forma de rastrear viajantes de países fora da UE,
O sistema exige que os cidadãos de fora da UE apresentem dados biométricos, como impressões digitais ou varreduras faciais, ao entrar ou sair do Espaço Schengen.
Smith, agora presidente da International Border Management and Technologies Association (IBMATA), pediu que a UE permitisse que os viajantes britânicos realizassem verificações de impressões digitais com antecedência.
Ele sugere que os viajantes do Reino Unido registrem dados biométricos com antecedência para ajudar a evitar o caos nas movimentadas passagens de fronteira entre o Reino Unido e a UE.
Isso pode ser feito com o uso de um aplicativo móvel avançado para smartphone.
O aplicativo móvel deve permitir que os viajantes enviem seus dados pessoais, fotografias ou escaneamentos faciais e impressões digitais antes da viagem.
Smith acredita que essa abordagem poderia reduzir significativamente o tempo de espera nas fronteiras e evitar o caos nas viagens que muitos estão prevendo.
“Por que você tem que fazer isso em um quiosque da guarda de fronteira francesa na partida?” Smith disse ao The Telegraph.
“Por que você não faz isso no seu sofá? Pegue seu passaporte. Pegue seu telefone celular. Registre esses dados no aplicativo e envie-os para a UE antes de ir para lá”, disse Smith.
No entanto, até o momento, nenhuma tecnologia foi testada para ser uma forma segura de coletar impressões digitais remotamente.
Em vez disso, ele sugeriu que os viajantes do Reino Unido se registrassem para verificação antecipada das impressões digitais nos centros de solicitação de visto.
Há anos, o Reino Unido inclui o registro de impressões digitais para quem solicita um visto britânico.
Por que as verificações de impressões digitais na fronteira são um problema
O ex-chefe de fronteira do Reino Unido também questionou se as verificações de impressões digitais são necessárias para viagens turísticas de curto prazo e de baixo risco.
O Reino Unido já está introduzindo um sistema semelhante para viajantes sem visto, incluindo cidadãos da UE que visitam o país.
No entanto, o esquema de autorização eletrônica de viagem (ETA) do Reino Unido não exige dados biométricos.
Os visitantes europeus podem enviar seus dados e pagar on-line pela autorização de viagem digital.
A UE também planeja introduzir outro sistema de fronteira chamadoETIAS ( European Travel and Information and Authorization System ).
Com lançamento previsto para meados de 2025, o ETIAS funciona de forma muito mais semelhante ao ETA do Reino Unido. Ambos têm como objetivo fazer uma triagem prévia dos viajantes sem visto.
Se a UE implementar o registro do EES na fronteira, os viajantes poderão enfrentar longas filas para fazer as verificações.
Após o registro inicial, o sistema EES manterá suas impressões digitais e fotos em arquivo por três anos.
Isso significa que os viajantes não terão que repetir o processo toda vez que viajarem, mas a espera inicial ainda pode ser considerável.
O sistema EES ainda não foi testado e pode estar sujeito a falhas de funcionamento semelhantes às falhas do portão eletrônico.
Isso pode levar a mais atrasos além do registro inicial da impressão digital.
Resposta do governo do Reino Unido à possível interrupção devido ao EES
O governo britânico também está preocupado com a possibilidade de caos nas viagens provocado pela introdução do EES.
A secretária do Home Office, Yvette Cooper, criticou os preparativos insuficientes do antigo governo conservador para evitar atrasos.
“Não houve progresso suficiente para garantir que esses impactos (bem como outros impactos potenciais) sejam minimizados”, disse ela.
O governo do Reino Unido pediu à UE que considerasse um “período de carência” de seis meses para suspender as verificações do EES se as filas se tornarem incontroláveis.
Esse período de carência se estenderia além do próximo verão, dando a ambos os governos tempo para encontrar uma solução mais permanente.
Além disso, o Reino Unido está fazendo algumas alterações para ajudar a reduzir os atrasos.
O Home Office está trabalhando na legislação para permitir que os guardas de fronteira franceses realizem verificações em uma área ampliada no Porto de Dover.
As docas do leste do porto foram designadas para veículos particulares, enquanto as docas do oeste são para ônibus.
A legislação proposta permitirá que os guardas de fronteira franceses realizem verificações do EES nas docas ocidentais.
Essa segregação entre veículos particulares e ônibus tem o objetivo de evitar gargalos que possam causar atrasos e congestionamentos.
Posição da UE sobre a verificação prévia de impressões digitais
Apesar das preocupações crescentes, a UE até agora não se mostrou disposta a fazer mudanças significativas no lançamento planejado do EES.
Atualmente, ela está vinculada ao Regulamento 2017. Isso exige que todas as verificações biométricas sejam feitas no ponto de entrada sob a supervisão de um oficial de fronteira.
Smith reconhece que, embora a UE pudesse ser mais flexível, é improvável que sua posição atual mude, a menos que haja um forte impulso para a reforma.
“A UE não mudará de posição, mas poderia fazê-lo se quisesse, se fosse um pouco mais conservadora”, disse Smith.
À medida que o prazo final de novembro se aproxima, a perspectiva de um caos nas viagens é grande para os turistas britânicos que estão indo para a UE.
A UE está desenvolvendo um aplicativo móvel do EES que pode ajudar a reduzir possíveis atrasos.
No entanto, o aplicativo móvel do EES ainda não permitirá a captura facial ou o registro de impressões digitais com antecedência.
O lançamento do EES foi adiado várias vezes, sendo que o atraso mais recente foi devido ao fato de vários aeroportos da UE não estarem prontos.
Ainda não se sabe se a UE tomará medidas para evitar atrasos que poderiam transformar as viagens de férias em um pesadelo.
Por enquanto, os viajantes são aconselhados a se manterem informados e planejarem com antecedência para minimizar o impacto dessas novas regulamentações.