Atualmente, o Reino Unido está a desenvolver um novo programa de autorizações de viagem digitais, o ETA. Este regime, que deverá ser lançado até 2024, substituirá o atual sistema de isenção de vistos. Os visitantes de Tonga que visitam o Reino Unido estão entre os viajantes que serão afectados pela introdução da ETA. Leia este guia para saber tudo sobre o funcionamento do novo programa de viagens e descubra como solicitar uma ETA.
O que é a ETA do Reino Unido para os cidadãos tonganeses?
Nos últimos anos, muitos países em todo o mundo desenvolveram autorizações de viagem digitais para os visitantes. Os viajantes frequentes poderão já estar familiarizados com alguns destes programas, que incluem o ESTA nos Estados Unidos e o ETA no Canadá. Tal como estes, a nova ETA, ou Autorização Eletrónica de Viagem, do Reino Unido, permitirá aos visitantes entrar no país sem terem de pedir um visto. Em vez disso, poderão entrar com uma autorização de viagem digital.
A ETA é uma parte de um programa mais alargado do governo britânico para digitalizar as fronteiras do país. Quando for introduzido, dará ao governo uma maior supervisão sobre as pessoas que entram no país, permitindo um controlo mais eficaz das fronteiras e facilitando a deteção de potenciais ameaças à segurança do Reino Unido.
Como serão afectados os viajantes tonganeses?
Tonga é membro da Commonwealth of Nations. Tal como outros países da Commonwealth, está incluído na lista de 92 países com os quais o Reino Unido celebrou acordos de isenção de vistos. Isto significa que os cidadãos tonganeses não precisam de solicitar um visto para visitar o Reino Unido. De acordo com o sistema atual, os titulares de passaportes tonganeses podem entrar no país sem necessidade de adquirir quaisquer outros documentos. Esta situação irá mudar quando o novo sistema ETA for lançado, uma vez que os tonganeses terão agora de solicitar uma ETA antes de viajarem.
O Reino Unido é, desde há muito, um destino popular para os tonganeses. Os dois países têm laços históricos e Tonga continua a ser membro da Commonwealth. Os visitantes tonganeses vêm para o Reino Unido por várias razões diferentes. Estes podem incluir:
– Turismo
– Viagens de negócios
– Cursos de estudo
– Visitar amigos e familiares
– Tratamento médico
Independentemente do motivo da visita de um viajante ao Reino Unido, este terá de solicitar uma ETA para cidadãos tonganeses. O formulário de candidatura é único, pelo que todos os candidatos utilizarão o mesmo formulário, independentemente do motivo da viagem. Quando lhes é aprovada uma ETA, podem permanecer no Reino Unido durante um período máximo de seis meses.
Existem algumas circunstâncias em que os viajantes de Tonga devem solicitar um visto para entrar no Reino Unido. A introdução do programa ETA não alterará este facto e o sistema de pedido de visto não será de modo algum alterado pelo novo ETA. Os tonganeses que pretendam trabalhar no Reino Unido, viver permanentemente no país ou passar mais de seis meses no país têm de requerer um visto, tanto ao abrigo do status quo como após a entrada em vigor do sistema ETA.
Candidatar-se ao ETA do Reino Unido para cidadãos tonganeses
Os viajantes tonganeses podem solicitar a ETA utilizando um formulário em linha que será emitido pelo Governo britânico. Uma vez que a ETA faz parte de um programa mais vasto exclusivamente digital, não estarão disponíveis formulários alternativos em papel. A taxa de candidatura ETA também deve ser paga em linha.
O formulário de candidatura em linha exige que os viajantes preencham uma série de campos com informações sobre si próprios, os seus antecedentes e os seus planos de viagem. Foram divulgados alguns pormenores sobre estes requisitos para a ETA, mas o formato exato do formulário de candidatura e a formulação das perguntas ainda estão sujeitos a alterações. O sistema ainda não foi finalizado, pelo que algumas informações não estão atualmente disponíveis. Por exemplo, sabe-se que a ETA terá uma taxa de candidatura, mas o preço ainda não foi anunciado. Embora estas informações possam ser alteradas, os viajantes devem consultá-las, uma vez que lhes darão uma ideia geral de como será a candidatura. Alguns dos requisitos são os seguintes:
– Um passaporte biométrico válido emitido por um dos países constantes da lista de elegibilidade.
– Uma fotografia digital recente para passaporte.
– Informações de carácter pessoal. Estes dados incluem, por exemplo, a data de nascimento, informações sobre o emprego, dados de contacto, etc.
– O objetivo da visita do viajante ao Reino Unido.
– Detalhes sobre a viagem planeada para o Reino Unido, tais como um endereço enquanto estiver no país.
– Um cartão de débito ou de crédito para a taxa de candidatura à ETA.
– Revelação de registo criminal, de infracções anteriores em matéria de imigração e de filiação (passada ou presente) em quaisquer grupos ou organizações proibidos.
Uma das principais razões para a implementação do novo sistema ETA é a segurança. Pede-se aos viajantes que revelem informações sensíveis sobre o seu passado, para que as autoridades britânicas possam detetar prontamente potenciais riscos de segurança. O pedido pode ser recusado a um requerente que tenha ligações a grupos terroristas, à criminalidade organizada ou a bandos.
Os candidatos devem ter o cuidado de preencher corretamente os seus formulários. Quando estiver totalmente preenchido e a taxa de candidatura paga, o pedido pode passar à fase de processamento. As candidaturas incompletas ou não pagas não serão processadas.
Processamento do ETA do Reino Unido para cidadãos tonganeses
Prevê-se que a ETA demore até 72 horas a ser processada. Se for bem sucedido, o viajante não precisará de dar mais nenhum passo. Têm agora autorização para entrar no Reino Unido e podem iniciar a sua viagem. Devem estar preparados para mostrar a sua ETA aprovada para cidadãos tonganeses na porta de embarque do aeroporto de partida e novamente à chegada ao Reino Unido.
Se um pedido de ETA for recusado, o requerente pode recorrer ao sistema de recurso, se assim o desejar. Os requerentes cujos recursos não forem aceites podem, em vez disso, solicitar um visto para visitar o Reino Unido, embora este seja um processo muito mais longo.
Espera-se que a ETA seja uma condição de transporte. Assim, se um passageiro não apresentar uma ETA aprovada no aeroporto de partida, pode ser-lhe recusado o embarque. Por isso, é extremamente importante que os viajantes se organizem bem. Terão de terminar a sua candidatura com antecedência, de modo a disporem de tempo suficiente para o processamento.
Viajar com a ETA do Reino Unido para cidadãos tonganeses
Com uma ETA aprovada, um viajante tonganês pode entrar no Reino Unido e aí permanecer até seis meses. Podem viajar livremente entre os quatro países constituintes do Reino Unido, que são a Inglaterra, o País de Gales, a Escócia e a Irlanda do Norte. A República da Irlanda, independente, com a qual o Reino Unido partilha a sua única fronteira terrestre, não é abrangida pelo ETA.
Os tonganeses que pretendam visitar outros países devem informar-se sobre os requisitos de entrada aplicáveis. O Reino Unido não pertence à União Europeia nem ao espaço Schengen e a ETA não tem validade jurídica noutras partes da Europa.