Na sequência da saída da União Europeia e da necessidade de uma maior visibilidade da imigração, a legislação em conformidade com a Lei da Nacionalidade e das Fronteiras do Reino Unido de 2022 introduzirá uma nova autorização de viagem a partir de 2024.
A autorização é uma autorização eletrónica de viagem (ETA) e é universal para todos os viajantes de países elegíveis que tenham beneficiado anteriormente de uma isenção de visto.
Este artigo explica todas as informações importantes sobre o ETA do Reino Unido para cidadãos eslovacos que planeiam visitar o Reino Unido a partir de 2024, incluindo a forma como serão afectados pelas novas regras e como apresentar um pedido.
O que é a ETA do Reino Unido para cidadãos eslovacos?
Ao abrigo da nova legislação, todas as fronteiras do Reino Unido deverão ser totalmente digitalizadas a partir de 2024, funcionando a ETA do Reino Unido como uma forma de autorização que permite a entrada de viajantes nos quatro países do Reino Unido: Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte.
A ETA do Reino Unido é uma autorização digital semelhante à ESTA dos EUA e à ETA do Canadá. O calendário de implantação mostra que o novo sistema deverá estar totalmente concluído até ao final de 2023.
O ETA não substitui o atual sistema de vistos do Reino Unido. Não haverá alterações para todos os países cujos cidadãos sempre necessitaram de um visto para visitar o Reino Unido.
No momento em que escrevo, existe uma lista de 92 países cujos cidadãos foram designados como necessitando de solicitar uma ETA no Reino Unido, e a Eslováquia é um deles. A lista completa dos países elegíveis para a ETA pode ser consultada aqui.
A ETA do Reino Unido para cidadãos eslovacos abrange todos os motivos para viagens de curta duração, incluindo turismo, educação, negócios, tratamento médico ou visita a amigos e familiares. A ETA será aplicável a todos os métodos de viagem legal para o Reino Unido, o que significa que todos os aeroportos, portos marítimos e portos ferroviários do Eurostar serão abrangidos pelo novo sistema digitalizado.
Como é que o novo sistema irá afetar os cidadãos eslovacos?
Ao abrigo da legislação anterior e na qualidade de membro da União Europeia, os cidadãos eslovacos que pretendessem viajar para qualquer um dos quatro países do Reino Unido não eram obrigados a solicitar um visto. A condição é que o período de permanência no país não seja superior a 6 meses e que o requerente cumpra os requisitos normais aplicáveis aos visitantes.
Para entrar no Reino Unido bastava apresentar o passaporte ou o cartão de identificação nacional. Agora que já não faz parte da UE, o Reino Unido introduziu a sua própria soberania no controlo das fronteiras com a ETA.
Qual é o processo de candidatura a uma ETA?
Embora sujeito a alterações, já são conhecidos pormenores suficientes sobre o novo sistema ETA, o que dá aos viajantes eslovacos uma boa ideia do processo de candidatura.
Cada viajante com uma ETA necessita do seguinte:
– Passaporte eslovaco biométrico válido.
– Uma fotografia de passaporte recente em formato digital.
– Um endereço de correio eletrónico válido.
A candidatura é um formulário digital, o que significa que deve ser preenchida em linha. Não existe um processo que permita aos viajantes apresentarem um pedido pessoalmente ou enviarem um formulário em papel pelo correio.
O formulário em linha requer as seguintes informações:
– Dados pessoais: nome completo, data de nascimento e endereço residencial atual.
– Dados do passaporte: número, data de emissão e país de emissão.
– Dados sobre o emprego, incluindo nome, endereço e contactos do empregador.
– Detalhes da viagem, incluindo o objetivo da visita e o endereço a utilizar enquanto estiver no Reino Unido.
Para além destas informações, será pedido a todos os candidatos que revelem determinadas informações pessoais relativas ao historial de imigração, a eventuais duplas nacionalidades ou cidadanias, ao registo criminal, ao historial de drogas e ao estado de saúde. Qualquer afiliação ou associação a grupos proibidos pelo governo do Reino Unido também tem de ser declarada.
Estas informações serão confrontadas com bases de dados nacionais e internacionais utilizadas pelas forças fronteiriças do Reino Unido, bem como por outros departamentos do Ministério da Administração Interna, para avaliar se os requerentes representam um risco para a segurança do Reino Unido. Isto pode resultar na recusa de uma ETA.
Como é processado o pedido de ETA?
Os pedidos de ETA devem ser acompanhados de um pagamento não reembolsável efectuado por cartão de crédito ou de débito. As candidaturas apresentadas sem o respetivo pagamento não serão processadas.
O tempo de processamento de uma candidatura deverá ser de 48 a 72 horas, mas isto não é uma garantia. Isto significa que a espera pode, por vezes, ser mais longa, dependendo dos níveis de candidatura.
Para evitar desilusões, recomenda-se que o pedido de ETA para cidadãos eslovacos no Reino Unido seja efectuado com bastante antecedência em relação à data prevista para a viagem.
É aconselhável não reservar bilhetes de viagem até que o pedido de ETA seja aprovado. No caso de um pedido de ETA ser recusado, pode ainda assim ser-lhe concedido um visto mediante um pedido nos moldes habituais.
Como é que uma ETA afecta o processo de entrada?
Uma ETA aprovada tem a forma de uma autorização digital associada a um passaporte.
Os pormenores são então registados nas bases de dados de informações avançadas sobre passageiros (API) existentes, utilizadas por todas as transportadoras (aéreas, marítimas e terrestres), que poderão ver:
– Nome próprio, nome do meio e apelidos
– Número do passaporte
– Prazo de validade do passaporte
– País emissor do passaporte
Cabe às transportadoras garantir que todos os passageiros que embarcam num avião, ferry ou comboio têm as autorizações correctas para entrar no Reino Unido e que as informações constantes dos seus documentos de viagem correspondem aos dados da ETA.
Note-se que, mesmo após este controlo, a ETA não garante a entrada. Se um funcionário da fronteira considerar que um viajante, mesmo com uma ETA relevante, não é admissível ao abrigo da legislação do Reino Unido, não lhe será permitida a entrada.
Qual o período de tempo abrangido pela ETA?
Existe apenas um tipo de ETA, que é válido por 180 dias a partir da data de emissão e dá ao seu titular a liberdade de viajar em todo o Reino Unido.
Permanece válido durante este período, exceto se for anexado a um passaporte que caduque antes do final dos seis meses.
Os visitantes de qualquer um dos 92 países enumerados na lista, incluindo a Eslováquia, não serão autorizados a permanecer no Reino Unido após a expiração do seu passaporte, independentemente do tempo restante da sua autorização ETA no Reino Unido.
Se um cidadão eslovaco se encontrar no Reino Unido após o termo do seu ETA, terá de apresentar imediatamente um novo pedido de ETA. Nalguns casos, esta situação pode levar a ter de regressar à Eslováquia para aguardar a readmissão.
Para mais informações sobre os motivos da introdução, o pedido e o processo da ETA do Reino Unido para cidadãos eslovacos, consulte a secção de perguntas frequentes.