O Comitê de Justiça e Assuntos Internos da Câmara dos Lordes do Parlamento do Reino Unido (UK) lançou uma investigação sobre os novos sistemas eletrônicos de gerenciamento de fronteiras.
Isso inclui a Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) do Reino Unido, bem como o Sistema de Entrada/Saída (EES) e o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS) da União Europeia (UE).
O EES é o novo sistema biométrico automatizado da UE para registrar a entrada e a saída de viajantes de fora da UE no Espaço Schengen.
O ETA e o ETIAS são autorizações de viagem digitais para todos os cidadãos sem visto que visitam o Reino Unido e o Espaço Schengen, respectivamente.
Conforme declarado em um comunicado à imprensa, o comitê agora aceita evidências por escrito de indivíduos e organizações interessados.
Aqueles que quiserem enviar evidências por escrito sobre sistemas eletrônicos de gerenciamento de fronteiras devem fazê-lo até 14 de março de 2024.
Em 27 de fevereiro de 2024, o comitê ouviu depoimentos orais em uma reunião com as empresas ferroviárias Eurostar e GetLink, bem como com o Porto de Dover.
O Comitê também ouvirá mais provas orais das partes interessadas nos dias 5 e 12 de março.
Metas da nova pesquisa sobre sistemas de gerenciamento de fronteiras
O Comitê de Justiça e Assuntos Internos pretende entender “a tendência global dos esquemas de autorização eletrônica de viagem e como a versão do Reino Unido se compara a outras”.
“Queremos descobrir o que o Reino Unido ganhará com o esquema [ETA] e se é possível melhorar a segurança nas fronteiras de uma forma que não incomode os viajantes legítimos”, disse Lord Foster of Bath, presidente do comitê.
O governo do Reino Unido planeja implementar o novo esquema de ETA do Reino Unido para todas as nacionalidades sem visto, incluindo cidadãos da UE, até 2024.
Atualmente, somente os viajantes dos países do Conselho de Cooperação do Golfo (GCC) e da Jordânia precisam ter um ETA para viajar para o Reino Unido.
Quando o comitê analisou anteriormente os novos planos de gerenciamento de fronteiras da UE em 2021, ele expressou preocupações logísticas e dificuldades políticas.
Desde então, tanto o EES quanto o ETIAS adiaram suas datas de lançamento várias vezes. O EES está programado para ser lançado em outubro de 2024, e o ETIAS, em meados de 2025.
Lord Foster compartilhou: “Gostaríamos de descobrir se o Reino Unido está agora mais bem preparado – e quem é responsável por promover a conscientização do público em geral.”
O comitê também busca analisar a interoperabilidade do ETA, EES e ETIAS e como eles afetarão os viajantes que cruzam as fronteiras do Reino Unido e da UE.
Insights globais sobre o ETA e como ele afeta as viagens
A ETA do Reino Unido e o ETIAS da UE são comparáveis ao Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA) dos Estados Unidos, à Autorização Eletrônica de Viagem (eTA) do Canadá e à ETA da Austrália.
O comitê busca reunir percepções e aprender com as experiências de outras nações que utilizam sistemas digitais de gerenciamento de fronteiras.
Também tem como objetivo descobrir possíveis riscos, pontos fracos na implementação, efeitos sobre os viajantes e gerenciamento de longo prazo.
Isso também pode revelar como a ETA se encaixa na estratégia de longo prazo do governo do Reino Unido para as fronteiras digitais.
ETA e o Acordo de Viagem Comum
Estudar o impacto dos sistemas de gerenciamento de fronteiras também significa entender como eles afetam os viajantes.
Isso inclui aqueles que tiveram seus ETAs negados e aqueles com dupla nacionalidade que viajam entre países com requisitos de ETA.
Outro está examinando como os sistemas ETA afetam as viagens dentro da Área de Viagem Comum (CTA).
O CTA compreende o Reino Unido, a República da Irlanda e as dependências da Coroa de Guernsey, Jersey e a Ilha de Man.
Os cidadãos irlandeses e os cidadãos das dependências da Coroa não precisam de um ETA para visitar o Reino Unido.
Isso se deve ao acordo com o CTA, que permite que seus cidadãos circulem livremente nos territórios do CTA.
Os residentes legais não irlandeses da Irlanda também estão isentos do esquema ETA, desde que atendam às três condições.
Isso inclui comprovação de residência legal na Irlanda, não precisar de visto para entrar no Reino Unido e viajar para o Reino Unido por meio do CTA.
Ainda assim, há preocupações de que o ETA represente riscos ao turismo na Irlanda do Norte, no Reino Unido.
Os cidadãos sem visto que visitam a Irlanda do Norte pela República devem ter um ETA antes de cruzar a fronteira terrestre.
Pode ser uma despesa e um incômodo a mais para que os turistas optem por não visitar a Irlanda do Norte.
Além disso, os turistas que cruzam a fronteira terrestre aberta entre a Irlanda e a Irlanda do Norte podem, sem saber, violar as leis de imigração se não tiverem o ETA obrigatório.
Promoção de um melhor entendimento do ETA
A conscientização sobre os novos sistemas de gerenciamento de fronteiras é vital para sua implementação bem-sucedida e tranquila e para reduzir as interrupções de viagem.
O comitê também está aberto a recomendações sobre como o governo do Reino Unido pode aumentar a conscientização sobre o novo sistema ETA. Isso continua sendo uma preocupação para as autoridades da Irlanda do Norte e para o setor aéreo do Reino Unido.
O Aeroporto de Heathrow e as companhias aéreas sediadas no Reino Unido, como a British Airways e a Virgin Atlantic, estão receosos de perder passageiros em trânsito devido à nova exigência de ETA.
Quando a ETA do Reino Unido for totalmente implementada, os passageiros em trânsito deverão ter uma ETA, independentemente de passarem ou não pelo controle de fronteira.
No entanto, em outros aeroportos importantes, os passageiros em trânsito não precisam atender aos requisitos de entrada local se não estiverem passando pelas fronteiras para fazer conexão com seu destino posterior.
Heathrow opera cerca de 25 milhões de voos de conexão anualmente para levar os viajantes a destinos globais que não oferecem voos diretos.
Esse é um fator significativo para o fato de Londres ser um importante hub de conectividade global e pode perder seu status se mais passageiros em trânsito optarem por fazer escala em outros aeroportos.
As companhias aéreas sediadas no Reino Unido, como a British Airways, também dependem muito dos voos de conexão.
Preparando-se para os novos sistemas de gerenciamento de fronteiras da UE
Em sua nova investigação sobre sistemas de gerenciamento de fronteiras, o comitê pretende se preparar melhor para os novos esquemas de fronteiras da UE.
Ele busca recomendações, incluindo questões mais amplas relacionadas à estratégia do governo sobre fronteiras eletrônicas e a capacidade do Home Office.
O Comitê de Escrutínio Europeu do Parlamento do Reino Unido também analisou recentemente o EES da UE e a fronteira do Reino Unido.
As evidências mostraram que a implantação do EES prejudicaria enormemente as viagens entre o Reino Unido e a UE.
As autoridades advertiram que o EES poderia causar atrasos de 14 horas no Porto de Dover e limitar o volume de passageiros do Eurostar.
Esses problemas podem afetar os portos e as estações de trem que ainda precisam ser adequadamente equipados para aplicar o EES.