O Reino Unido (RU) confirmou que o acordo relativo às viagens escolares francesas ao país será mantido.
Os alunos que participarem de viagens educacionais ao Reino Unido estarão isentos do esquema de Autorização Eletrônica de Viagem(ETA).
O esquema ETA será lançado em abril para todos os viajantes sem visto, incluindo cidadãos franceses e europeus.
Essa isenção significa que grupos escolares franceses ainda podem visitar o local sem precisar de aprovação adicional.
No entanto, a isenção do ETA é apenas temporária, enquanto o governo britânico está trabalhando em uma solução de longo prazo.
O esquema ETA do Reino Unido
O esquema ETA do Reino Unido exigirá que os viajantes de países isentos de visto solicitem on-line uma autorização de viagem digital antes de visitar o Reino Unido.
A partir de 5 de março de 2025, os cidadãos europeus devem enviar seus pedidos de ETA, exigidos para todos os viajantes ao Reino Unido a partir de 2 de abril de 2025.
O esquema ETA tem como objetivo simplificar as viagens e aumentar a segurança nas fronteiras, permitindo que as autoridades britânicas façam uma triagem prévia dos viajantes.
Entretanto, sua implementação gerou preocupações entre os educadores europeus, especialmente na França.
Isso se deve às exigências administrativas adicionais impostas aos alunos para viagens escolares ao Reino Unido.
Isenção de viagem escolar à França
Para resolver esse problema, o Reino Unido isenta temporariamente as pessoas que viajam em excursões escolares francesas da necessidade de um ETA.
Lord Hanson, de Flint, explicou isso ao responder a uma pergunta apresentada ao Parlamento pelo Home Office.
“O governo considerou as implicações do esquema sobre os grupos escolares franceses que visitam o Reino Unido”, escreveu ele.
“O site[It] concordou que crianças com 18 anos ou menos viajando como parte de um grupo escolar francês serão temporariamente isentas da exigência do ETA até que uma solução em grupo seja desenvolvida”, disse Lord Hanson.
A isenção só se aplica a crianças com 18 anos ou menos que estejam matriculadas em uma instituição educacional francesa autorizada pelo Ministério da Educação da França.
Eles devem estar viajando para o Reino Unido como parte de um grupo de pelo menos cinco pessoas, organizado por sua escola ou instituição.
As crianças da União Europeia (UE), do Espaço Econômico Europeu (EEE) ou da Suíça podem usar suas carteiras de identidade nacionais.
As crianças não pertencentes à UE continuarão a ter de viajar com o seu passaporte, mas deixarão de precisar de um visto de visitante.
Eles não precisarão da aprovação adicional do ETA se viajarem em uma viagem escolar.
Entretanto, os professores ou outros adultos responsáveis pela viagem do grupo escolar devem ter um formulário oficial que relacione todos os integrantes do grupo.
As escolas francesas podem fazer o download desse formulário no site do governo do Reino Unido.
Por que a isenção do ETA é importante para as viagens escolares na França?
A introdução do ETA inicialmente gerou preocupação entre os educadores franceses e o setor de viagens.
Muitos temiam que a nova exigência pudesse novamente desestimular as escolas a organizar viagens ao Reino Unido.
Valérie Boned, presidente da Les Entreprises du Voyage, um grupo do setor de viagens da França, escreveu para o Ministro do Interior do Reino Unido para esclarecer o assunto.
Sua carta destacou a pressão que o novo esquema de ETA poderia causar no planejamento de viagens escolares francesas ao Reino Unido.
Boned também mencionou a possibilidade real de as escolas francesas cancelarem as viagens devido ao aumento dos encargos logísticos.
As viagens de escolas francesas ao Reino Unido são, há muito tempo, uma forma popular de intercâmbio educacional e cultural.
Ele oferece aos alunos franceses uma valiosa exposição ao idioma inglês e à história britânica.
O Brexit e a COVID-19 levaram a um declínio acentuado, com quase nenhuma viagem de escolas francesas ao Reino Unido.
Antes do Brexit, as escolas francesas organizavam cerca de 10.000 viagens anuais ao Reino Unido, contribuindo com £100 milhões para a economia.
Após o Brexit, regras de viagem mais rígidas tornaram mais difícil para os professores planejarem essas viagens, o que levou a um declínio significativo.
No entanto, os dados do setor mostraram um aumento de 30% nas viagens escolares ao Reino Unido após o acordo de viagem escolar à França em dezembro de 2023.
Embora ainda esteja abaixo dos níveis anteriores ao Brexit, a isenção é um alívio para as escolas francesas e empresas de viagem que organizam essas viagens educacionais.
Isso permite que eles continuem planejando viagens educacionais ao Reino Unido sem o ônus adicional de garantir ETAs para cada aluno.
Incentivar visitas educacionais em todo o canal
Essa isenção ajuda os jovens a conhecer a cultura britânica, fortalecendo os laços entre o Reino Unido e a França.
Ele destaca o interesse do Reino Unido em apoiar intercâmbios educacionais e culturais com seus vizinhos europeus.
Para os educadores e estudantes franceses, é um sinal bem-vindo de que as viagens através do Canal da Mancha continuarão e proporcionarão benefícios de aprendizado.
Ambos os governos pretendem garantir que essas valiosas experiências educacionais permaneçam acessíveis para as gerações futuras.
O objetivo é criar um plano de viagem permanente que atenda aos padrões de segurança e seja prático para grandes grupos de alunos.