O primeiro-ministro do Reino Unido, Sir Keir Starmer, insiste em manter os controles de fronteira britânicos em Calais, na França.
Isso ocorre depois que os prefeitos franceses das cidades do norte pediram ao governo que eliminasse o acordo que permitia isso.
Os prefeitos citam o agravamento da crise migratória do Reino Unido com seu sistema de asilo ineficiente e a incapacidade de lidar com o trabalho ilegal.
O Acordo de Le Touquet e os controles de fronteira de Calais
De acordo com o Acordo Le Touquet, os agentes da UK Border Force podem realizar verificações de imigração em Calais antes que os passageiros cruzem o Canal da Mancha.
Conhecido como “controles justapostos”, esse acordo foi assinado em 2003 e foi projetado para simplificar o gerenciamento de fronteiras e aumentar a segurança.
No entanto, os prefeitos franceses da costa norte do Opala, incluindo Calais e 14 outros, argumentam que o acordo transfere injustamente o ônus para suas cidades.
Isso deixa as autoridades francesas locais para lidar com o número crescente de migrantes que tentam chegar ao Reino Unido.
A prefeita de Calais, Natacha Bouchart, tem sido particularmente incisiva, declarando: “Temos que lidar com os britânicos, isso é o suficiente”.
As crescentes frustrações dos prefeitos franceses
A coalizão de prefeitos franceses pediu que o Acordo de Le Touquet fosse renegociado ou totalmente abolido.
O grupo, liderado pela prefeita de Calais, Natacha Bouchart, acusou o Reino Unido de hipocrisia por querer impedir a travessia de barcos enquanto aceita quase 70% dos migrantes ilegais.
Em uma declaração conjunta, os prefeitos criticaram o Reino Unido pelo que consideram ser seu fracasso em gerenciar a migração ilegal.
A alegação de que o lento processamento de asilo e as políticas de trabalho ilegal do Reino Unido incentivam os migrantes a se reunirem no norte da França.
Eles citaram o fracasso da Grã-Bretanha em reprimir a contratação ilegal de trabalhadores sem documentos, o que funciona como um “fator de atração” para os migrantes.
Essa situação resultou em acampamentos superlotados, sobrecarregando os recursos locais das cidades próximas.
Em resposta, os prefeitos franceses pediram o estabelecimento de “centros humanitários” longe da costa francesa.
Eles estão pedindo que a Grã-Bretanha estabeleça “rotas legais” para os migrantes atravessarem o Canal da Mancha para evitar alimentar as gangues de contrabando de pessoas.
Este ano, mais de 33.000 migrantes cruzaram o Canal da Mancha ilegalmente até o momento, número já superior ao de todo o ano de 2023.
Além disso, cerca de 60 pessoas morreram tentando fazer a travessia desde o início do ano.
Subcontratação de funcionários franceses para proteger as fronteiras britânicas
Sob o governo conservador, o Reino Unido assinou um acordo de 500 milhões de libras para financiar a polícia francesa nas praias para combater as travessias ilegais.
Inicialmente, as tentativas bem-sucedidas caíram em um terço, mas agora aumentaram significativamente em 20% desde o ano passado.
Bruno Retailleau, o novo ministro do Interior da França, declarou que o Reino Unido não pode mais “subcontratar” a segurança da fronteira do Canal para Paris.
Ele culpou o Brexit por prejudicar a cooperação entre o Reino Unido e a França em matéria de imigração. Ele disse que eles estão prontos para um “confronto” sobre a segurança na fronteira.
“Espero que não chegue a esse ponto, mas temos que mudar essa relação”, disse Retailleau em um relatório do The Telegraph.
Ele pediu um acordo abrangente entre o Reino Unido e a União Europeia (UE) antes de sua reunião com a Secretária do Interior, Yvette Cooper, em 9 de dezembro.
Retailleau disse que as renegociações não devem se concentrar em dinheiro, mas na eficácia das estratégias para impedir as travessias ilegais.
“A França não pode lidar com essa questão sozinha. O Reino Unido deve fazer toda a sua parte, assim como nossos parceiros europeus”, declarou o ministro francês.
O primeiro-ministro Starmer se mantém firme na manutenção dos controles de fronteira em Calais
Apesar dos apelos para aboli-la, o primeiro-ministro do Reino Unido, Starmer, insiste que o acordo atual deve permanecer em vigor.
Ele disse que as verificações são vitais para a segurança das fronteiras do Reino Unido e para o gerenciamento eficaz da migração.
“Estou conversando com as autoridades francesas porque essa é uma disposição muito importante”, disse ele, de acordo com um relatório da BBC.
Starmer enfatizou sua preocupação, acrescentando que está “determinado a garantir que as verificações sejam feitas onde for necessário”.
O Ministro do Interior do Reino Unido, Cooper, reconheceu que o Reino Unido precisava de uma ação mais decisiva contra o trabalho ilegal.
Ela afirmou que, quando o novo governo trabalhista assumiu o cargo, as travessias de migrantes já haviam aumentado significativamente.
Preocupações humanitárias
Muitos migrantes que fogem da guerra ou da pobreza vivem em acampamentos improvisados em Calais enquanto esperam por uma chance de atravessar o Canal da Mancha.
As condições nesses campos geralmente são terríveis, com acesso limitado a necessidades básicas e frequentes batidas policiais.
A vigilância da polícia francesa forçou os barcos de contrabando a se espalharem mais ao longo da costa, partindo de novas praias para evitar a detecção.
Essa tática fez com que os migrantes tomassem rotas mais longas e perigosas, aumentando o risco de morte.
Grupos humanitários e instituições de caridade para refugiados pediram que ambos os governos priorizassem o bem-estar dos migrantes.
Eles também exigiram a criação de rotas seguras e legais para os solicitantes de asilo virem da França para o Reino Unido.
No entanto, isso foi rejeitado pelo governo trabalhista, de acordo com um relatório do The Independent.
As próximas etapas
Essa questão tem sido um pedido de socorro para que haja mais colaboração em toda a Europa para gerenciar os fluxos migratórios de forma mais eficaz.
Isso inclui não apenas o gerenciamento de fronteiras, mas também a abordagem das causas fundamentais da migração nos países de origem dos migrantes.
O governo do Reino Unido se comprometeu a acelerar o processamento de asilo e a implementar medidas mais rígidas contra o emprego ilegal.
Starmer se comprometeu a reduzir o número de travessias de migrantes, tendo como alvo a gangue criminosa que facilita as viagens.
O Reino Unido investiu£150 milhões em dois anos para financiar seu novo Border Security Command (BSC) para liderar e atingir essa meta.
Além disso, assinou acordos com países para impedir que as pessoas deixem seus próprios países.
O Home Office também está realizando uma grande repressão aos empregadores que violam as políticas de visto de trabalho e abusam de outras regras de visto.
Com o aumento das tensões, tanto o Reino Unido quanto a França precisam encontrar uma maneira de equilibrar suas preocupações de segurança com as obrigações humanitárias.
É improvável que a Grã-Bretanha abandone seus controles de fronteira em Calais, pois o Acordo de Le Touquet continua sendo uma parte essencial da política de fronteiras do Reino Unido.
As negociações podem se concentrar em fornecer mais apoio financeiro às autoridades francesas ou aumentar a cooperação no combate ao trabalho ilegal.