O governo do Reino Unido lançou uma operação nacional de repressão aos empregadores que contratam trabalhadores ilegais.
Os esforços mais recentes do Home Office fazem parte de uma estratégia mais ampla para garantir que as empresas de todo o país cumpram as leis de imigração.
Essa iniciativa fez com que as equipes de fiscalização abordassem centenas de empresas, levando à descoberta de violações significativas.
Entre 18 e 24 de agosto, as equipes de fiscalização de imigração do Home Office visitaram mais de 275 estabelecimentos comerciais em todo o Reino Unido.
Seu principal objetivo era identificar os empregadores que estavam empregando trabalhadores ilegalmente sem a devida documentação.
A operação visava setores conhecidos por contratar trabalhadores sem documentos, como construção, hotelaria e agricultura.
Das empresas inspecionadas, descobriu-se que 135 estavam empregando trabalhadores ilegais e receberam notificações formais.
Os avisos são uma advertência legal séria e podem resultar em multas pesadas ou prisão para infratores reincidentes.
Além de visar os empregadores, a operação também se concentrou nos trabalhadores ilegais.
As autoridades detiveram 85 pessoas que foram encontradas trabalhando sem o status legal necessário.
Esses trabalhadores estão agora enfrentando uma possível deportação, com seus casos sendo analisados pelos funcionários da imigração.
Impacto dos empregadores clandestinos e dos trabalhadores ilegais na economia do Reino Unido
A Secretária do Interior do Reino Unido, Yvette Cooper, disse que o Home Office está determinado a impedir que empregadores desonestos explorem trabalhadores migrantes ilegais.
O trabalho ilegal tem sido um problema persistente no Reino Unido, com consequências de longo alcance para a economia e a sociedade.
Os empregadores que contratam trabalhadores ilegais geralmente o fazem para cortar custos, pagar abaixo do salário mínimo e evitar impostos.
Isso não apenas explora indivíduos vulneráveis, mas também prejudica as empresas que seguem a lei e tratam seus funcionários de forma justa.
O governo do Reino Unido vem reprimindo essas práticas como parte de sua meta de reduzir o número de trabalhadores sem documentos no país.
Ao reprimir os empregadores desonestos, o governo pretende criar um ambiente de negócios mais justo e proteger os direitos dos trabalhadores legais.
Essa operação também tem como objetivo tranquilizar o público de que o governo leva a sério a fiscalização da imigração.
Eddy Montgomery, diretor de Fiscalização, Conformidade e Crime da Immigration Enforcement, está orgulhoso de sua equipe.
“A operação desta semana mostra o quanto o Home Office se dedica a proteger pessoas vulneráveis e a responsabilizar os empregadores”, disse ele.
Cooper acrescentou: “Embora essa operação marque um importante passo à frente, nosso compromisso de lidar com essa questão é contínuo.”
“Garantiremos que aqueles que violarem as regras enfrentem a força total da lei”, enfatizou o ministro do Interior.
Penalidades severas para empregadores que contratam trabalhadores ilegais
As empresas que empregam trabalhadores sem documentos enfrentam penalidades severas.
A partir de fevereiro de 2024, as multas para os infratores da primeira vez poderão ser de até £45.000 por trabalhador ilegal e £60.000 para cada violação subsequente.
Para empresas com uma licença de patrocinador, empregar trabalhadores ilegais pode levar a uma auditoria de licença ou ao cancelamento abrupto da licença.
Se a licença de um patrocinador for revogada, os vistos de trabalho de toda a força de trabalho migrante da empresa também poderão ser cancelados.
Aqueles que forem considerados culpados de desrespeitar deliberadamente a lei também podem enfrentar possíveis acusações criminais e prisão.
As empresas consideradas culpadas de contratar trabalhadores ilegais também podem enfrentar outras penalidades severas, como a perda de suas licenças de operação.
Por exemplo, restaurantes e pubs podem perder suas licenças de consumo de álcool e as empresas de construção podem ser impedidas de participar de licitações para contratos públicos.
Ser pego empregando trabalhadores ilegais também pode ter consequências negativas para as empresas.
Isso inclui danos à reputação, perda de clientes e relacionamentos tensos com fornecedores e parceiros.
Esforços contínuos para proteger os trabalhadores
A repressão aos empregadores desonestos também visa proteger os trabalhadores vulneráveis que podem ser explorados.
“Esses trabalhadores recebem mentiras completas das gangues antes de serem obrigados a viver e trabalhar em condições terríveis por uma ninharia”, disse Cooper.
Muitos trabalhadores ilegais no Reino Unido enfrentam condições adversas, como viver em alojamentos apertados e de baixa qualidade no local e trabalhar horas excessivas.
Apesar dessas condições adversas, eles ainda recebem salários significativamente menores do que o mínimo, o que permite que as empresas cortem custos.
Esses trabalhadores também estão potencialmente entrando no país ilegalmente ou ultrapassando o prazo de validade de seus vistos.
As equipes de Immigration Enforcement estão trabalhando em estreita colaboração com organizações como a Gangmasters and Labour Abuse Authority para garantir que os trabalhadores recebam o apoio de que precisam.
Isso também inclui permitir que os trabalhadores denunciem a exploração e garantir que os responsáveis sejam responsabilizados.
O governo também incentiva o público a denunciar qualquer suspeita às autoridades, e essas denúncias podem ser feitas de forma anônima.
Preocupações dos críticos sobre as operações de imigração do Home Office
O governo do Reino Unido disse que essa operação faz parte de um esforço mais amplo para combater o trabalho ilegal, com mais repressões previstas para o futuro.
Alguns grupos argumentam que o foco na punição de empregadores e na detenção de trabalhadores não aborda as causas fundamentais do trabalho ilegal.
Os críticos também dizem que o sistema de imigração atual é muito complicado, o que pode levar alguns trabalhadores a trabalhar ilegalmente por desespero.
Muitos sugerem que o Reino Unido deveria oferecer mais formas legais para os migrantes trabalharem e proteger melhor seus direitos.
Outros acreditam que simplificar o sistema e oferecer mais apoio aos migrantes poderia reduzir a necessidade de repressão no futuro.
Também há preocupações sobre como os trabalhadores que são detidos em decorrência dessas operações são tratados.
Algumas organizações de direitos humanos questionaram as condições em que os trabalhadores detidos são mantidos e se seus direitos são respeitados.
No entanto, o governo insiste que todos os detentos são tratados de acordo com a lei e que seu bem-estar é prioridade máxima.
Ele pediu aos empregadores e trabalhadores que cumpram as leis trabalhistas do Reino Unido para criar um ambiente de trabalho mais seguro e justo.