O Reino Unido acolheu mais migrantes até ao final de junho de 2023, de acordo com os dados do Office for National Statistics (ONS) divulgados em 23 de novembro de 2023.
Em junho de 2023, 1 180 000 pessoas chegavam ao Reino Unido e previam ficar pelo menos um ano, enquanto apenas 508 000 deixavam o país.
Isto significa que a migração líquida, ou seja, a diferença entre o número de pessoas que entram e saem do país, é de 672.000.
Embora o número de migrantes ainda tenha aumentado em relação ao ano anterior, em junho de 2022, que se situou em 607 000, parece estar a abrandar.
“Os números mais recentes são mais elevados do que há 12 meses, mas estão ligeiramente abaixo dos nossos números actualizados para o ano que termina em dezembro de 2022. É muito cedo para dizer se este é o início de uma nova tendência de queda”, de acordo com um comunicado de imprensa do ONS.
Em dezembro de 2022, o Reino Unido atingiu um recorde de migração líquida de 745 000 pessoas.
Mais estudantes, trabalhadores e respectivos dependentes de países terceiros
A declaração do ONS explica que os padrões e comportamentos migratórios se alteraram consideravelmente desde a pandemia.
A maioria das pessoas que entram no Reino Unido provém atualmente de países não pertencentes à União Europeia (UE).
Dos 968 000 migrantes de países terceiros, os indivíduos da Índia, Nigéria e China encabeçam a lista.
Enquanto muitos vêm para o Reino Unido para estudar, o que representa 39%, o trabalho no sector da saúde e da assistência social vem em segundo lugar, com 33%.
As pessoas que chegam através de rotas humanitárias, como os casos especiais na Ucrânia e em Hong Kong, que fizeram subir os números do ano anterior, baixaram de 19 para 9% este ano.
Os estudantes que permanecem mais tempo e obtêm vistos de trabalho, em especial os vistos para licenciados, também contribuíram para o aumento dos números da migração líquida.
Um visto de pós-graduação permite aos estudantes que já concluíram a sua licenciatura permanecer e trabalhar no Reino Unido durante dois ou três anos.
Os estudantes que frequentam cursos de pós-graduação também podem requerer vistos para as pessoas a cargo que reúnam as condições necessárias: marido, mulher, parceiro civil ou de união de facto e filhos menores de 18 anos.
Os números de 2022 também registaram um aumento do número de vistos para os dependentes dos trabalhadores do sector da saúde e da assistência social que vêm trabalhar para o país.
Travar o forte aumento da imigração
O Secretário do Ministério do Interior do Reino Unido, James Cleverly, afirmou que o governo continua “totalmente empenhado em reduzir os níveis de migração legal”.
“Estamos a trabalhar com todo o governo em medidas adicionais para evitar a exploração e a manipulação do nosso sistema de vistos, incluindo a repressão daqueles que tiram partido da flexibilidade do sistema de imigração”, afirmou numa declaração.
Em 2024, o governo britânico só permitirá que os estudantes internacionais em cursos de pós-graduação designados como programas de investigação tragam dependentes. A nova política foi anunciada em maio de 2023.
Os trabalhadores estrangeiros do sector da saúde e da assistência social poderão, em breve, ser autorizados a trazer apenas um dependente ou mesmo nenhum. Há também planos para aumentar o requisito de salário mínimo para os vistos de trabalhadores estrangeiros qualificados.
Imigração do Reino Unido torna-se digital por defeito
O Reino Unido está a trabalhar para transformar o seu sistema de imigração em digital por defeito até 2025, ajudando a manter os números da migração baixos e a dissuadir as pessoas de permanecerem no país ilegalmente.
A plataforma digital única de imigração fornecerá soluções abrangentes aos indivíduos que chegam ao país e às empresas e instituições de ensino.
O Serviço de Vistos e Imigração do Reino Unido, uma divisão do Ministério do Interior do Reino Unido, está atualmente a fazer a transição de todos os documentos físicos de imigração, como os cartões de residência biométricos e os carimbos e autocolantes dos passaportes, para estatutos de imigração digitais ou vistos electrónicos (eVisas).
A partir de 1 de janeiro de 2025, o UKVI só emitirá vistos electrónicos para os imigrantes.
O novo plano de imigração é um dos aspectos essenciais da Lei da Nacionalidade e das Fronteiras de 2022, juntamente com a introdução da nova autorização eletrónica de viagem (ETA) para os cidadãos estrangeiros isentos de visto que viajam para o Reino Unido.
A implementação da ETA já está em curso e estará operacional para todos os viajantes que atualmente não necessitam de visto para estadias curtas e trânsito pelo Reino Unido em 2024.
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