Como se manter seguro ao visitar o Reino Unido

Os viajantes devem estar mais atentos à segurança do que nunca quando viajam para o exterior. Os atos de terrorismo são um risco sempre presente, sendo os aeroportos e os voos uma área de preocupação especial. Para o Reino Unido, o aviso de viagem atual do Departamento de Estado dos EUA é de Nível 2, o que significa que os viajantes devem ficar mais atentos, mas, fora isso, a situação é normal. Os visitantes que pretendem ir ao Reino Unido (ou, na verdade, a qualquer lugar do mundo) devem, no entanto, sempre verificar as informações de aviso de viagem antes de iniciar uma viagem, pois elas podem mudar de um dia para o outro, ou até mesmo de uma hora para outra.

Visitando a Inglaterra

Embora a Inglaterra seja, de longe, o destino turístico mais popular do Reino Unido, os outros três países do Reino Unido, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, também atraem um grande número de visitantes estrangeiros. Deve-se dizer que é impossível garantir a segurança de todos os visitantes no Reino Unido, mas o risco de ataques pessoais, ferimentos ou roubos é relativamente baixo em comparação com muitas outras regiões do mundo.

Como acontece em praticamente todo o mundo, os turistas são frequentemente alvos de criminosos, como batedores de carteira e golpistas, que se aproveitam rapidamente de um estrangeiro desavisado. Obviamente, as grandes cidades atraem um número maior de turistas e, consequentemente, o risco de você ser vítima de atividades criminosas é maior do que em cidades pequenas ou ambientes rurais. O bom senso é geralmente a melhor maneira de evitar situações potencialmente arriscadas e sempre vale a pena seguir as orientações e diretrizes locais com relação a manter a si mesmo e seus pertences seguros e protegidos.

Perigos e riscos

Em uma escala maior, o risco de enfrentar desastres naturais, como terremotos, erupções vulcânicas e furacões, pode ser desconsiderado enquanto você estiver no Reino Unido, pois essa é uma parte relativamente estável do mundo. A neve pesada (principalmente no norte da Inglaterra e na Escócia) durante o inverno, juntamente com inundações regionais ocasionais, é o pior que pode acontecer.

Provavelmente, as maiores preocupações de segurança para os turistas que estão no Reino Unido são as mesmas de qualquer parte do mundo: furtos, assaltos, batedores de carteira, golpes e atos aleatórios de violência.

Roubo

O roubo pessoal não é um problema generalizado no Reino Unido, mas pode acontecer (e acontece) e muitas das vítimas infelizes são turistas desavisados. Os visitantes de uma cidade estranha devem ficar particularmente atentos nas estações de trem ou ônibus, em lojas movimentadas e em ruas movimentadas da cidade.

Evitar problemas é muito melhor do que lidar com as consequências de um roubo ou furto, e algumas dicas úteis para evitar problemas incluem:

• Esteja ciente de todas as áreas de alto risco que devem ser evitadas. Peça orientação na recepção do hotel ou a alguém que conheça bem a área.
• Furto de carteira e roubo de bolsa estão entre os crimes mais prováveis de serem cometidos contra estrangeiros que visitam o país. Leve apenas o mínimo necessário em dinheiro, com o dinheiro adicional armazenado com segurança em um cofre do hotel.
• Guarde cartões de crédito e documentos importantes em um compartimento seguro com zíper em uma jaqueta ou casaco.
• Fique particularmente atento em multidões, lugares lotados e ao usar um caixa eletrônico.
• Não mostre grandes somas de dinheiro em locais públicos, incluindo lojas, bares e restaurantes.

Em geral, os turistas são facilmente detectados pelos criminosos. Roupas chamativas, câmeras caras e portar um guia turístico ou um mapa são sinais de que você está sendo enganado. Os visitantes devem tentar se misturar o máximo possível e evitar parecer um turista. Desconfie também de estranhos gentis que oferecem assistência e orientação. Na maioria dos casos, serão estranhos bem-intencionados, mas é melhor você sempre errar por excesso de cautela.

Assalto

Geralmente confinados ao anoitecer e mais predominantes em grandes cidades como Londres, Birmingham e Manchester, os assaltos são motivo de preocupação tanto para os habitantes locais quanto para os estrangeiros. Os assaltantes não se importam muito com quem é a vítima, mas os turistas são um alvo fácil, pois geralmente se presume que eles estejam carregando dinheiro, cartões de crédito, câmeras e telefones celulares.

Curtir uma noite fora é parte integrante da experiência da maioria dos visitantes no Reino Unido e deve ser encarada com confiança, embora seja sempre necessário estar atento.

Você pode jogar com segurança:

• Evitar ruas, becos e vielas escuras e isoladas. Não é aconselhável que você pegue um atalho para voltar para casa. É melhor você seguir o caminho mais longo e mais seguro.
• Se você estiver em um grupo, fique sempre junto e nunca deixe uma única pessoa sozinha em um ambiente desconhecido.
• Quando possível, planeje uma rota de ida e volta para o bar, restaurante ou local escolhido.
• As mulheres, especialmente quando estão sozinhas, nunca devem deixar uma bebida sem supervisão ou aceitar ofertas de bebida de um estranho.
• Tenha cuidado ao dar muitas informações a estranhos sobre os planos de viagem pretendidos ou sobre a acomodação atual.

Londres é uma cidade enorme e extensa, e há muitos táxis ilegais operando sem licença ou seguro. Tente sempre usar um dos conhecidos táxis pretos de Londres e evite táxis esperando do lado de fora de bares ou solicitando negócios de pessoas na calçada.

Roubo de carteira

O furto de carteiras é um grande risco de crime para os visitantes do Reino Unido, com muitos milhares sendo vítimas de ladrões de dedos leves todos os anos. Os batedores de carteira geralmente são mais ativos em multidões ou em locais congestionados e seus métodos de tirar os objetos de valor das vítimas são muitos e variados.

Três métodos comuns empregados pelos batedores de carteira são:

1. O gargalo – Em metrôs movimentados ou shoppings lotados, um membro da equipe criará um aglomerado de pessoas bloqueando uma passagem, entrada ou saída antes que os outros membros prossigam para levantar o que puderem na massa confusa de pessoas. Isso é particularmente predominante no metrô de Londres (o Tube), sendo King’s Cross, Oxford Circus e Victoria Street pontos conhecidos de tais atividades criminosas.
2. Distração – Geralmente realizada por uma equipe de dois batedores de carteira. Um deles prende a atenção da vítima com uma simples distração, como pedir informações, tirar uma foto ou derramar uma bebida. Durante a distração, a segunda pessoa entra em cena para remover o que estiver facilmente disponível, como uma carteira ou um telefone.
3. Assalto a ciclomotores – Não é bem um furto da velha guarda, mas tem o mesmo resultado. Turistas desavisados costumam ser vítimas de assaltos com ciclomotores, em que os criminosos que passam de carro roubam o telefone, a carteira ou o dinheiro da mão do pedestre antes de sair em alta velocidade no trânsito. O roubo de ciclomotores é um fenômeno relativamente novo e o número de casos tem aumentado constantemente nos últimos dez anos na Inglaterra e no País de Gales. Os pedestres podem evitar em grande parte o risco de assalto a ciclomotores andando na calçada do lado da rua que vai contra o tráfego. Os visitantes que estiverem na fila para pegar um ônibus ou táxi devem ficar bem afastados da rua e manter o dinheiro e outros objetos de valor fora da vista e do alcance.

Golpes comuns

Os golpes de confiança e as fraudes não são exclusividade do Reino Unido, e muitos dos golpes mais comuns do mundo podem ser aplicados em visitantes desavisados. Estar ciente do que você deve procurar é o melhor método para evitar ser enganado.

1. Presente falso – Quando um estranho oferece uma flor ou outro presente ostensivamente gratuito, geralmente ele exige um pagamento. O constrangimento geralmente significa que a vítima entregará o dinheiro, mas ameaças de violência física também podem ser usadas.
2. Barganhas falsas – Lembre-se do velho ditado “se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é”. O mesmo se aplica a pechinchas inacreditáveis encontradas em pequenas lojas e mercados. O perfume é um bom exemplo em que a amostra oferecida tem o mesmo cheiro do original. No entanto, ao chegar em casa, a vítima logo descobre que o perfume caro que acabou de comprar por uma ninharia é uma cópia barata e falsificada do verdadeiro perfume.
3. Leilões simulados – Semelhante às pechinchas falsificadas é o golpe do leilão simulado. Os transeuntes são atraídos pela visão de um vendedor que vende vários itens a preços incrivelmente baixos. O golpe geralmente é executado na parte de trás de uma van ou de um caminhão, e as grandes pechinchas são entusiasticamente capturadas por parceiros do vendedor. Geralmente são oferecidos produtos elétricos e câmeras, mas os itens realmente entregues ao novo comprador são invariavelmente defeituosos e inúteis.
4. Policiais falsos – Ser abordado por um policial pode ser inquietante para a maioria das pessoas, especialmente se o policial em questão for falso. Em Londres, foram registrados incidentes em que policiais falsos pararam turistas e pediram identificação. Depois de verificada, a carteira é devolvida ao proprietário, mas o dinheiro que havia nela desapareceu misteriosamente junto com os policiais.
   Desconfie de policiais que não estejam uniformizados e peçam para ver a identificação ou queiram verificar os pertences pessoais. Em caso de dúvida, peça a identificação oficial da polícia, o nome e a patente do policial e esteja preparado para telefonar para a delegacia designada pelo policial para verificação, se necessário.

Violência aleatória

Assassinatos, estupros e sequestros são raros no Reino Unido, mas ainda acontecem. É extremamente improvável que você seja vítima de um crime grave, mas evitar pontos problemáticos conhecidos reduzirá consideravelmente o fator de risco. Atos de terrorismo não podem ser previstos, mas é sempre prudente evitar comícios políticos ou manifestações de massa em que a possibilidade de violência da multidão seja uma preocupação genuína.

Segurança em primeiro lugar, não importa onde você visite

Pode parecer que o Reino Unido é uma região infestada de crimes e que é melhor ser evitada pelos turistas. Isso está longe de ser verdade, pois o Reino Unido é muito mais seguro do que muitos outros países e as taxas de crimes graves são geralmente consideradas baixas. Saber o que procurar, ter cautela, permanecer vigilante e evitar pontos problemáticos conhecidos deve garantir uma visita agradável e livre de crimes ao Reino Unido.