Funcionários do governo local pediram ao governo do Reino Unido que resolvesse os possíveis problemas causados pelos controles de fronteira pós-Brexit.
O prefeito de Londres, Sadiq Khan, alertou que os novos controles biométricos de fronteira ameaçam criar o “caos” na estação St.
As autoridades locais em Kent também pediram que o governo agisse contra possíveis atrasos de 14 horas devido à implantação do Sistema de Entrada/Saída (EES).
O EES é o novo sistema automatizado de controle biométrico de fronteiras da União Europeia (UE), que será lançado em outubro de 2024.
O novo sistema registra a entrada e a saída de cidadãos de fora da UE por meio de escaneamento facial ou impressões digitais, em vez do tradicional carimbo no passaporte.
O Comitê de Escrutínio Europeu do Parlamento do Reino Unido reuniu vários relatórios de evidências que indicam que o EES interromperá as viagens entre o Reino Unido e a UE.
Serviços de trem limitados e longos atrasos são inaceitáveis, diz o prefeito de Londres
Em um comunicado à imprensa, Khan destacou que o Eurostar é vital para o sucesso econômico de Londres e do Reino Unido.
Ele disse que a estação St. Pancras de Londres é “uma porta de entrada para um grande número de turistas e empresários do país”.
O serviço ferroviário internacional de alta velocidade transporta até 900 passageiros em cada um dos 14 trens que circulam diariamente de Paris a Londres.
“Da forma como está, esses novos controles pós-Brexit causarão o caos em St Pancras”, afirmou Khan.
Ele acrescentou: “Com a economia de Londres se recuperando após a pandemia, isso envia um sinal terrível para turistas e empresas de todo o mundo”.
Khan disse que a iminente interrupção das viagens é “resultado direto do Brexit”, que o governo do Reino Unido precisa resolver.
Ele insistiu que os ministros ofereçam apoio urgente ao High Speed 1 (HS1) e ao Eurostar para resolver esses problemas como uma “questão de urgência”.
“Cortes nos serviços e atrasos maiores simplesmente não são uma opção”, enfatizou Khan.
Eurostar pode limitar o número de passageiros devido aos controles de fronteira pós-Brexit
As evidências apresentadas pelo HS1 ao Comitê de Análise previam que o Eurostar talvez precisasse limitar o número de passageiros.
A HS1 é proprietária e opera a linha e as estações entre Londres e o túnel do Canal da Mancha.
Devido ao fato de haver apenas 24 quiosques EES em vez dos 49 necessários, os passageiros provavelmente enfrentarão longas filas, principalmente nos horários de pico da manhã.
Além disso, espera-se que o registro de um viajante de fora da UE na fronteira acrescente pelo menos dois minutos de tempo de viagem por passageiro.
Atualmente, não há opção de pré-registro on-line dos dados biométricos dos passageiros, como impressões digitais e varreduras faciais, com antecedência.
A HS1 acrescentou que as restrições de espaço na estação St. Pancras tornariam o processo de formação de filas “complicado e escalonado”.
A instalação de quiosques EES adicionais em St Pancras custaria £25.000 cada, com uma despesa de manutenção anual de £2 milhões.
O Eurostar arcaria com os custos se mais quiosques EES fossem instalados.
Os governos do Reino Unido e da França estão trabalhando juntos para resolver os problemas da EES
A Comissão Europeia supervisiona a implementação de seu novo sistema biométrico de controle de fronteiras.
O governo britânico está “trabalhando em estreita colaboração com a UE” para reduzir qualquer impacto que o EES possa ter nas fronteiras compartilhadas.
O secretário do Home Office se reuniu com o ministro do Interior da França para discutir a implementação do EES, informou o The Standard.
“Estamos em contato próximo com o setor de viagens e as autoridades portuárias para garantir que estejam preparados para minimizar o risco de atrasos”, disse o porta-voz do governo britânico.
Líderes de Kent se mobilizam em busca de apoio à medida que a implementação do EES se aproxima
Os líderes locais de Kent pediram ao governo que apoie Kent no gerenciamento dos controles de fronteira pós-Brexit.
Esses líderes são Roger Gough, líder do Kent County Council, Andrew Osborne, diretor de desenvolvimento econômico do Ashford Borough Council, e Deirdre Wells OBE, diretora executiva do Visit Kent.
“Como porta de entrada para a Europa, se Kent for bloqueado, as cadeias de suprimentos também sofrerão um impacto fundamental”, disseram os líderes locais em um comunicado. “Portanto, a implementação das verificações do EES não é apenas um problema de Kent, mas um problema nacional.”
De acordo com os relatórios apresentados ao Comitê de Escrutínio Europeu, as partes do porto e das balsas serão gravemente afetadas pelo EES.
Os viajantes podem enfrentar filas de até 14 horas no Porto de Dover em um cenário de “pior caso razoável”.
Esses atrasos têm “graves consequências para as comunidades locais na rota para o Porto de Dover e o Eurotúnel”.
Wells enfatizou que as longas filas de trânsito para Dover e Folkestone afetam os viajantes, as comunidades e as empresas de todo o condado.
Gough pediu ao governo que fornecesse a Kent mais fundos para o gerenciamento de tráfego e mais instalações para o transporte de cargas com destino à UE.
Ele também pediu o registro biométrico remoto para reduzir a possibilidade de atrasos nos pontos de fronteira.
Por outro lado, Oveden sugeriu a retomada das operações dos serviços ferroviários internacionais em Ashford e Ebbsfleet.
“As estações oferecem uma grande oportunidade de aumentar a capacidade de fronteira fora da limitada Estação Internacional de St Pancras”, ele compartilhou.
O Eurostar suspendeu esses serviços em 2020. Ela citou a introdução do sistema EES como uma possível barreira para sua reabertura.
Novo sistema de controle de fronteiras será benéfico a longo prazo
O Comitê de Escrutínio Europeu do Reino Unido está reunindo relatórios de evidências sobre o impacto dos controles de fronteira pós-Brexit.
Muitas partes estão preocupadas com o fato de que o sistema EES afetará negativamente os cidadãos locais próximos às fronteiras, as empresas e as viagens.
Entretanto, apesar dos desafios, a Eurostar e a maioria das companhias aéreas consideram o EES benéfico a longo prazo.