Em novembro de 2024, o Reino Unido (UK) registrou o menor número de solicitações de visto de Trabalhador Qualificado desde janeiro de 2022.
Isso está de acordo com um relatório do The Standard baseado nos últimos dados divulgados pelo Home Office.
O número de solicitações de visto de trabalhador qualificado em novembro de 2024 é de apenas 4.100, o que representa uma queda acentuada em relação aos anos anteriores.
Isso gerou preocupações sobre a escassez de mão de obra em setores importantes, como saúde e construção, que dependem muito de trabalhadores estrangeiros.
Os pedidos de visto para trabalhadores qualificados atingiram o nível mais baixo em dois anos
Os pedidos de visto de Trabalhador Qualificado em novembro de 2024 mostram uma queda de 33% em relação aos 6.100 pedidos registrados no mesmo mês do ano passado.
Os vistos para profissionais de saúde e assistência – um subconjunto essencial da categoria de trabalhadores qualificados – caíram ainda mais drasticamente.
Apenas 1.900 solicitações de visto relacionadas à saúde foram enviadas, em comparação com quase 10.000 durante o mesmo período em 2023.
Essa redução é particularmente preocupante para o Serviço Nacional de Saúde (NHS), que há muito tempo depende de profissionais internacionais para suprir a falta de pessoal.
O setor de construção, outro grande empregador de trabalhadores estrangeiros qualificados, também foi significativamente afetado.
Muitos projetos de construção em todo o país estão atrasados devido à falta de mão de obra qualificada, o que complica os planos para solucionar a crise habitacional do Reino Unido.
Motivos para o declínio nos pedidos
A queda no número de vistos é atribuída às políticas de imigração anunciadas em dezembro de 2023 e introduzidas no primeiro semestre de 2024.
Essas novas regras tornaram a qualificação para vistos mais desafiadora para muitos trabalhadores estrangeiros.
Limites salariais mais altos
O sistema de imigração do Reino Unido exige que os trabalhadores qualificados atendam a um limite mínimo de salário anual.
Em abril de 2024, o governo aumentou esse valor de £26.200 para £38.700, o que afetou as taxas de juros para outras funções.
O Home Office também substituiu a Shortage Occupation List pela nova Immigration Salary List (ISL).
Isso permite que os empregadores priorizem a contratação de trabalhadores locais em vez de pagar menos por trabalhadores estrangeiros em ocupações com escassez de mão de obra.
Muitos empregos na área de saúde e construção lutam para atender aos novos limites e taxas salariais, o que complica o patrocínio de trabalhadores pelo empregador.
Mudanças nas regras de visto para profissionais de saúde e assistência
O governo do Reino Unido também implementou novas medidas para gerenciar a rota de vistos de saúde e assistência.
Em março de 2024, as empresas de assistência que planejam empregar trabalhadores migrantes deverão se registrar na Care Quality Commission. (CQC)
Essa mudança visa ajudar a reprimir e evitar a exploração e o abuso de trabalhadores no setor.
Os profissionais de saúde e assistência também não podem trazer dependentes para o Reino Unido.
Essa mudança pode incentivar os profissionais de saúde e assistência a trabalhar no Reino Unido enquanto estiverem longe de suas famílias.
Aumento dos custos de visto
O custo de obtenção de um visto para o Reino Unido aumentou muito, especialmente quando são levados em conta os encargos adicionais para sobretaxas de saúde e dependentes.
Em fevereiro de 2024, a sobretaxa anual de saúde de imigração (IHS) aumentou de £624 para £1.035 para adultos.
A taxa do IHS para menores de 18 anos, estudantes e candidatos ao Youth Mobility Scheme (YMS) aumentou de £470 para £776 por ano.
Para muitos candidatos em potencial, o ônus financeiro torna as opções de outros países, como Canadá ou Austrália, mais atraentes.
Concorrência global
O Reino Unido enfrenta uma concorrência cada vez maior de outras nações que oferecem condições de visto mais favoráveis.
Por exemplo, o Canadá recentemente introduziu novos programas para acelerar as solicitações de trabalhadores qualificados.
Esse tipo de programa favorável ao trabalhador migrante pode atrair candidatos que poderiam ter considerado o Reino Unido no passado.
Impacto nos setores de saúde e construção
A queda nos pedidos de visto para trabalhadores qualificados afetou especialmente o setor de saúde.
O NHS, que depende de recrutamento no exterior para preencher milhares de vagas anualmente, já está lutando para atender à demanda.
Os empregadores do setor de saúde descreveram a situação como “profundamente preocupante”, dizendo que seria impossível manter os serviços sem profissionais estrangeiros.
O NHS tem estado sob imensa pressão, e a queda nos pedidos de visto só aumenta os desafios.
O setor de construção também sente a pressão das novas regras de visto sobre a contratação de mão de obra estrangeira.
Os atrasos em grandes projetos de construção, incluindo empreendimentos habitacionais, geraram alarme entre os líderes do setor.
O Ministro da Habitação, Matthew Pennycook, reconheceu o problema, mas permaneceu otimista.
“Não estamos pensando em diminuir as restrições, mas dependeremos, em parte como resultado da mudança feita pelo governo anterior, de alguns trabalhadores estrangeiros nesse espaço”, disse à LBC.
O governo também alocou £140 milhões para estabelecer centros de treinamento para impulsionar os aprendizados e melhorar a qualificação dos trabalhadores domésticos.
“Temos que fazer mais para treinar e capacitar nosso próprio pessoal para trabalhar nesse setor [building] “, acrescentou Pennycook.
Críticas às regras de visto para trabalhadores qualificados migrantes
O governo tem enfatizado repetidamente a importância de reduzir a dependência de trabalhadores estrangeiros.
Entretanto, os críticos argumentam que as políticas atuais não são suficientemente flexíveis para atender à escassez imediata de mão de obra.
Muitos no setor de saúde expressaram preocupação com os efeitos de longo prazo da restrição à migração de profissionais qualificados.
Eles afirmam que o desenvolvimento de uma força de trabalho doméstica não resolve os problemas atuais e imediatos do setor.
Outros especialistas pediram a flexibilização temporária dos limites salariais e dos requisitos de visto para atrair mais trabalhadores, especialmente em setores críticos.
Da mesma forma, as empresas envolvidas em construção e infraestrutura pediram ao governo que revisasse sua estratégia de imigração.
O futuro dos trabalhadores internacionais qualificados no Reino Unido
A queda nos pedidos de visto para trabalhadores qualificados mostra a luta contínua do Reino Unido para equilibrar os controles de imigração com as necessidades do mercado de trabalho.
As iniciativas do governo para desenvolver o treinamento de habilidades e capacitar os trabalhadores domésticos são um investimento a longo prazo.
No entanto, especialistas do setor nos setores mais afetados alertam que a atual escassez exige ação imediata.
O governo ouviu apelos semelhantes do setor educacional ao lidar com o declínio acentuado de estudantes internacionais.
Os pedidos de visto de estudante também caíram drasticamente este ano, especialmente durante os principais meses que afetam as matrículas do próximo ano.
Isso foi atribuído às novas regras que proíbem trazer dependentes e mudar para vistos de trabalho até que eles concluam seus cursos.
O novo governo trabalhista confirmou essas novas regras de visto que o governo conservador anterior promulgou.
Orecorde de migração líquida do Reino Unido para o ano que termina em junho de 2023 provavelmente fará com que essas restrições permaneçam em vigor.