O governo do Reino Unido anunciou uma mudança significativa no cronograma de implantação do visto eletrônico.
O sistema eVisa é o sistema de imigração digital do Reino Unido projetado para substituir os documentos físicos.
Inicialmente, a implementação completa estava prevista para janeiro de 2025, mas o cronograma foi estendido para março de 2025.
Esse ajuste atende às preocupações de que uma transição apressada poderia prejudicar grupos vulneráveis e repetir os erros do escândalo Windrush.
O que é um visto eletrônico?
Um eVisa é um registro digital do status de imigração de uma pessoa, permitindo que ela comprove seu direito de viver, trabalhar ou estudar no Reino Unido.
Isso inclui as pessoas liquidadas e pré-liquidadas de acordo com o Esquema de Liquidação da União Europeia (EUSS).
Isso permite que eles comprovem seus direitos sem a necessidade de documentos físicos, como autorizações de residência biométricas (BRPs), carimbos de tinta úmida de passaporte e vinhetas.
O sistema eVisa do Reino Unido tem o objetivo de aumentar a segurança e a eficiência, facilitando a verificação on-line do status de imigração.
Todos os indivíduos que possuem documentos físicos de imigração para comprovar seus direitos no Reino Unido devem mudar para um visto eletrônico.
A mudança para um visto eletrônico envolve a criação de uma conta na plataforma UK Visa and Immigration (UKVI).
Ele é gratuito e não afetará suas permissões nem as outras condições associadas a ele.
Indivíduos, empregadores, proprietários de imóveis e bancos devem usar essa plataforma para comprovar e verificar o status de imigração de uma pessoa.
A conta UKVI deve estar vinculada a um passaporte válido para evitar problemas em viagens internacionais.
Cronograma de implementação da nova eVisa
Inicialmente, os BRPs e outros documentos físicos de imigração deveriam permanecer válidos somente até 31 de dezembro de 2024.
O cronograma recém-anunciado estenderá sua validade até pelo menos 31 de março de 2025, que será mantido sob revisão.
Isso significa que os BRPs que expirarem em ou após 31 de dezembro de 2024 serão aceitos como prova válida de permissão para viajar.
A Ministra de Migração e Cidadania, Seema Malhotra, declarou que essa “maior flexibilidade” visa facilitar a transição do visto eletrônico para quem viaja internacionalmente sem comprometer a segurança nas fronteiras.
O objetivo é proporcionar “confiança e tranquilidade” aos imigrantes e evitar atrasos desnecessários na comprovação de seu status para as transportadoras.
No entanto, é importante observar que isso não afeta a forma como a UK Border Force realiza suas verificações.
Mais de 3,1 milhões de pessoas, a maioria com BRPs, fizeram a transição para o eVisas de março a novembro deste ano.
Aqueles que ainda não fizeram a mudança são incentivados a fazê-lo antes do final do ano para aproveitar ao máximo os benefícios do uso do visto eletrônico.
Razões para a mudança no cronograma de implementação da eVisa
Grupos de defesa levantaram preocupações sobre a prontidão do sistema e o impacto sobre as populações vulneráveis.
Muitos argumentaram que os imigrantes idosos e aqueles com habilidades digitais limitadas e sem acesso à Internet teriam dificuldade para mudar para um visto eletrônico.
As autoridades advertiram que o cronograma original apressado poderia deixar algumas pessoas incapazes de comprovar seu status de imigração, criando dificuldades desnecessárias.
Isso é semelhante ao escândalo Windrush, revelado em 2018, que afetou muitos cidadãos caribenhos da Commonwealth.
Muitos deles, que vivem legalmente no Reino Unido, enfrentaram a deportação ou tiveram o acesso a serviços negado por não poderem comprovar seu status de imigração.
Malhotra ouviu o feedback dos portadores de visto, das partes interessadas e dos deputados sobre a implementação da eVisa.
Ela descobriu que os indivíduos que perderam seus BRPs ou aqueles que estão fazendo a transição para BRPs e documentos herdados tiveram dificuldades.
“Para as comunidades de migrantes, existe o medo real de que algo dê errado com os sistemas do Home Office e o impacto contínuo em todos os aspectos da sua vida”, disse ela ao The Guardian.
Mais melhorias no processo de transição da eVisa
Para evitar outro escândalo da Windrush, o governo do Reino Unido melhorou a transição para os vistos eletrônicos para muitas pessoas que ainda possuem documentos físicos de imigração além dos BRPs.
O novo processo de solicitação sem limite de tempo (NTL) para aqueles que possuem status de imigração além do BRP facilita a mudança para um visto eletrônico.
Um novo formulário agora cria automaticamente uma conta UKVI para os usuários, eliminando a necessidade de uma etapa extra para acessar seu eVisa.
Os assistentes sociais estarão disponíveis para criar contas manualmente para aqueles que não possuem documentos de identificação válidos e para aqueles que usam o processo antigo.
Os portadores de documentos antigos, ou aqueles com passaportes com carimbo de tinta ou adesivos de vinheta, ainda podem usar esses documentos para comprovar seus direitos.
Ainda assim, o governo incentiva os portadores de documentos antigos a fazer a transição para o eVisas por meio do processo NTL para aproveitar seus benefícios.
Apelo para que todos os interessados mudem para a eVisas agora
Apesar de milhões de pessoas já terem seus eVisas, o governo do Reino Unido está pedindo a todos que ainda não fizeram a mudança que o façam imediatamente.
O Home Office lançou uma campanha de conscientização pública pedindo às pessoas com status de imigração no Reino Unido que mudem para o eVisas o mais rápido possível.
A UKVI criou uma linha de apoio dedicada para ajudar as pessoas a navegar pelo processo de criação de uma conta UKVI e compartilhar seu status com empregadores, proprietários ou prestadores de serviços.
O governo do Reino Unido também investiu até 4 milhões de libras para oferecer suporte prático adicional a organizações comunitárias e de defesa de direitos.
Eles ajudarão grupos vulneráveis, incluindo aqueles que não estão familiarizados com a tecnologia ou que têm dificuldades com o inglês.
Permanecem as preocupações com as populações vulneráveis
A decisão de estender o cronograma de implementação da eVisa vem com as lições aprendidas no passado.
Os grupos de defesa receberam bem a extensão da implementação da eVisa, mas muitos ainda temem que ela não seja suficiente.
Os críticos argumentaram que a transição para o sistema eVisa precisa de uma comunicação mais clara e de melhor suporte.
O sistema deve funcionar para todos, para garantir que ninguém seja incapaz de comprovar seu status.