A Colômbia anunciou que os viajantes britânicos precisam de visto para entrar no país, informou a Associated Press.
Essa decisão foi tomada em resposta ao fato de o Reino Unido ter restabelecido as exigências de visto para cidadãos colombianos.
Em 27 de novembro de 2024, o presidente Gustavo Petro anunciou que os cidadãos britânicos devem obter vistos para entrar na Colômbia.
Em uma mensagem publicada no X, Petro declarou “o princípio da reciprocidade” como o motivo para impor exigências de visto aos britânicos.
O princípio da reciprocidade é uma prática comum na diplomacia internacional.
Os países geralmente espelham as políticas de visto para manter a justiça e o equilíbrio nas relações bilaterais.
O presidente colombiano não forneceu mais detalhes sobre quando essas restrições de visto entrarão em vigor.
Apenas um dia antes, a Ministra da Imigração do Reino Unido, Seema Malhotra, anunciou o restabelecimento das exigências de visto para cidadãos colombianos.
Isso também significa que os planos de permitir que os colombianos solicitem uma Autorização Eletrônica de Viagem (ETA) no Reino Unido não serão mais introduzidos.
Os colombianos que visitarem o Reino Unido precisarão agora de um visto de visitante padrão para visitas curtas de até seis meses.
Os viajantes colombianos em trânsito pelo Reino Unido precisam de um visto de Trânsito Aéreo Direto, mesmo sem passar pelos controles de fronteira.
A história das viagens sem visto entre o Reino Unido e a Colômbia
Em 2022, o Reino Unido suspendeu a exigência de visto para visitas de curto prazo de cidadãos colombianos.
Isso permitiu que os colombianos viajassem livremente para o Reino Unido para turismo, negócios e visitas familiares por até seis meses.
Essa decisão fez parte de esforços mais amplos para fortalecer os laços entre os dois países e promover o intercâmbio econômico e cultural mútuo.
Da mesma forma, a Colômbia permitiu que os viajantes britânicos visitassem o país sem visto.
Isso fez com que o país se tornasse um destino atraente para os turistas do Reino Unido que buscam aventura na América do Sul.
Os visitantes britânicos costumam ir às cidades vibrantes da Colômbia, como Bogotá e Medellín.
Eles também foram atraídos por atrações naturais, como a floresta amazônica e as praias do Caribe.
Esses acordos de isenção de visto desempenharam um papel crucial no estímulo ao turismo e ao comércio, ajudando as duas nações a criar conexões mais próximas.
No entanto, as recentes mudanças na política ameaçam reverter alguns desses ganhos.
Por que o Reino Unido reintroduziu os vistos para colombianos
Em sua carta ao Parlamento, Malhotra citou um aumento acentuado nos pedidos de asilo de colombianos como o motivo da mudança.
O Reino Unido suspendeu a exigência de visto para os colombianos em 2022, e o aumento nos pedidos de asilo foi significativo nos últimos dois anos.
De acordo com Roy Barreras, embaixador da Colômbia no Reino Unido, mais de 940 colombianos fizeram pedidos de asilo no Reino Unido em 2024.
Esse é um aumento significativo em relação aos apenas seis pedidos de asilo feitos por colombianos em 2021, revelou Barreras.
Ele também afirmou que alguns recorreram a agências de viagem que supostamente os ensinaram a trapacear em seus pedidos de asilo.
O Reino Unido também citou um aumento no número de colombianos que não passaram nos controles de fronteira ao chegarem ao Reino Unido.
Malhotra disse que a decisão de restabelecer a exigência de visto não foi tomada de ânimo leve, pois afeta os viajantes legítimos.
No entanto, o uso indevido do sistema de imigração por uma minoria de viajantes prejudicou o acordo de isenção de visto.
Possível impacto no turismo e no comércio
As novas exigências de visto podem afetar significativamente o turismo entre o Reino Unido e a Colômbia.
Os viajantes britânicos estão entre os principais visitantes internacionais da Colômbia, atraídos por suas diversas paisagens, rica história e cultura única.
Somente em 2023, quase 60.000 turistas britânicos visitaram a Colômbia, contribuindo com milhões de dólares para a economia do país.
As exigências de visto podem impedir viajantes casuais e viagens espontâneas devido à burocracia, às taxas e aos tempos de espera adicionais.
Os colombianos que visitam o Reino Unido enfrentarão desafios semelhantes que podem afetar visitas familiares, viagens de negócios e intercâmbios estudantis.
Além do turismo, as novas políticas também podem afetar os laços comerciais e empresariais entre os dois países.
O Reino Unido é um dos maiores parceiros comerciais da Colômbia na Europa, com exportações que incluem café, flores e frutas tropicais.
As empresas britânicas, por sua vez, investem pesadamente nos setores de energia, infraestrutura e financeiro da Colômbia.
Além disso, os viajantes a negócios geralmente contam com a facilidade de entrada para promover parcerias e explorar oportunidades.
As exigências de visto acrescentam outra camada de complexidade, podendo desestimular o investimento e retardar as negociações.
Apesar desses riscos potenciais, o Reino Unido afirma que seu relacionamento com a Colômbia continua sendo “amigável”.
Tendências de migração mais amplas
O aumento dos pedidos de asilo da Colômbia faz parte de um padrão de migração global mais amplo.
Muitos colombianos fugiram para a Europa e os Estados Unidos nos últimos três anos.
A União Europeia também expressou preocupação com a migração irregular da América do Sul.
Os desafios econômicos, a instabilidade regional e a violência em partes da Colômbia fizeram com que mais pessoas buscassem oportunidades no exterior.
A decisão do Reino Unido se alinha a medidas semelhantes tomadas por outras nações para reforçar os controles de fronteira em resposta às crescentes pressões migratórias.
Os viajantes britânicos e colombianos são incentivados a planejar com bastante antecedência, garantindo que atendam a todos os requisitos de visto antes de suas viagens.
A esperança continua sendo que essas políticas sejam revisadas no futuro, à medida que as relações bilaterais evoluem.