Você está planejando uma viagem para a Espanha, França, Itália ou Alemanha? Os britânicos podem pensar duas vezes se o novo sistema de controle de fronteira da União Europeia (UE) causar longos atrasos.
O Departamento de Transportes do Reino Unido (UK) realizou uma pesquisa com 1.584 pessoas com 16 anos ou mais sobre o Sistema de Entrada/Saída (EES) da UE.
A pesquisa constatou que um em cada sete britânicos disse que estava menos propenso a visitar a Europa continental devido ao EES.
A maior preocupação é ficar preso nas filas extremamente longas que o EES pode causar.
Cerca de 20% disseram que cancelariam ou adiariam uma viagem de balsa, carro ou ônibus para a UE se o novo sistema causasse um atraso de mais de uma hora.
Mesmo atrasos mais curtos podem fazer com que algumas pessoas adiem seus planos de viagem, com 6% dizendo que reconsiderariam qualquer interrupção de até uma hora de duração.
A pesquisa revelou que a maioria das pessoas (69%) não conhecia o EES, nunca tendo ouvido falar dele até a pesquisa.
Entre os que já sabiam sobre o assunto, apenas 4% disseram ter aprendido muitos detalhes.
Depois de saber o que o EES envolve, a principal preocupação (67%) foi o aumento das filas na fronteira ao sair do Reino Unido.
Mais da metade (59%) estava preocupada com o tempo e o esforço necessários para o registro inicial.
Outras preocupações envolviam a coleta de impressões digitais (31%) e a obtenção de fotos faciais (26%).
Os mais familiarizados com o EES estavam menos preocupados.
No entanto, ainda havia uma boa dose de apreensão, independentemente do nível de conhecimento prévio da pessoa.
O novo sistema de controle de fronteiras da UE
A partir de 6 de outubro de 2024, a UE lançará seu novo sistema automatizado de controle de fronteiras, denominado Sistema de Entrada/Saída ou EES.
O novo sistema substitui o carimbo manual do passaporte para viajantes de fora da UE que entram ou saem do Espaço Schengen.
Ao visitar a UE pela primeira vez depois que o EES entrar em vigor, os cidadãos do Reino Unido e de outros países não pertencentes à UE precisarão registrar impressões digitais e escaneamentos faciais.
De acordo com as leis atuais, o primeiro registro do EES deve ser feito perante um oficial de fronteira da UE.
Os dados biométricos dos viajantes serão armazenados no banco de dados do EES por um período máximo de três anos.
Usando impressões digitais ou escaneamentos faciais, o EES registrará a entrada e a saída de viajantes da UE em visitas subsequentes.
Se os viajantes visitarem a UE depois de decorridos os três anos, eles deverão registrar seus dados biométricos novamente.
O novo sistema pode causar longas filas e atrasos significativos nas passagens de fronteira, como o Porto de Dover, a Estação St. Pancras, em Londres, e o terminal do Túnel do Canal da Mancha, em Folkestone.
Nessas passagens de fronteira entre o Reino Unido e a UE com controles justapostos, os agentes de fronteira da UE realizam verificações de imigração em solo britânico.
Essas fronteiras também têm limitações de espaço e infraestrutura para gerenciar as filas potencialmente longas.
Chamadas para minimizar a interrupção da viagem
Especialistas do setor de viagens estão pedindo que o Reino Unido e a UE tomem medidas para minimizar as interrupções quando as novas regras entrarem em vigor.
Phil Smith, da Confederação de Transporte de Passageiros (CPT), alertou que é “vital” que os portos do Reino Unido tenham “sistemas em funcionamento” para lidar com o EES de forma eficiente.
Ele destacou que as empresas britânicas de ônibus que vão para a Europa geram mais de £14 bilhões por ano com cerca de 23 milhões de viagens.
Longos atrasos nas passagens de fronteira podem ameaçar uma receita significativa não apenas para o Reino Unido, mas também para os destinos europeus.
Smith disse ao The Independent que a CPT trabalhou arduamente com as autoridades portuárias “para garantir que haverá verificações de passaporte rápidas e eficientes”.
O objetivo é que “um ônibus cheio de 50 passageiros conclua esse processo sem demora”.
“Também é importante que o tráfego não sofra atrasos”, acrescentou Smith.
Isso ocorre “porque os ônibus compartilham o espaço das estradas, portanto, os esforços para evitar o congestionamento dentro e ao redor dos nossos portos do Canal também serão essenciais”.
Julia Lo Bue-Said, diretora da rede de agências de viagens Advantage Travel Partnership, disse: “Segurança e proteção são fundamentais.”
No entanto, ela também enfatizou a necessidade de garantir que os viajantes entendam como o EES os afetará.
Lo Bue-Said espera que os atrasos sejam mínimos quando o sistema funcionar sem problemas.
No entanto, ela aconselha os viajantes a “estarem preparados em caso de atrasos”.
Atrasos no EES podem afetar as economias do Reino Unido e da UE
Apesar das preocupações, a maioria dos cidadãos do Reino Unido entrevistados disse que ainda estaria propensa a viajar para a Europa após o início do EES.
A pesquisa do governo do Reino Unido mostrou que 63% ou mais das pessoas em todos os níveis de conhecimento prévio escolheram essa opção.
No entanto, o número de pessoas que expressam hesitação pode ser um sinal preocupante para o turismo da UE.
Até mesmo quedas temporárias nos visitantes britânicos provavelmente seriam sentidas em todos os destinos de destaque.
Os viajantes do Reino Unido são um mercado crucial, completando cerca de 67 milhões de visitas à UE em 2019, antes da pandemia.
Eles também tendem a fazer viagens mais longas e gastar mais do que outras nacionalidades.
Muitos grupos pediram que a UE adiasse o lançamento da EES para outubro de 2024.
Alguns estão pressionando por um lançamento no início de 2025 ou até que o aplicativo móvel para registro avançado do EES esteja totalmente pronto.
Dois comitês parlamentares do Reino Unido e autoridades francesas pediram abertamente o adiamento dos novos controles de fronteira da UE.
Grupos de transporte prometem verificações do EES sem problemas, apesar das preocupações
Apesar das preocupações, as operadoras de transporte insistem que podem implementar o EES sem causar caos e atrasos substanciais nas viagens.
A Getlink, empresa que administra o túnel do Canal da Mancha, e a Eurostar garantiram aos viajantes que, quando o EES entrar em operação, não haverá caos nem longos atrasos em seus terminais.
Ainda assim, a Eurostar admitiu que prevê um aumento de apenas dois a três minutos no tempo de processamento de passaportes por pessoa.
O Porto de Dover espera que o EES aumente o tempo de processamento do controle de fronteira de 45 a 90 segundos por pessoa para dois minutos ou mais.
Os grupos de transporte reconhecem que a implantação do EES causará atrasos e mudanças para os viajantes do Reino Unido que se dirigem à UE.
Só o tempo dirá se isso interromperá seriamente as viagens entre a Grã-Bretanha e a Europa continental neste outono.
Por enquanto, uma parte considerável dos residentes do Reino Unido está se preparando para possíveis atrasos que podem atrapalhar ou impedir suas férias na UE.